一路上的情景让他们感到意外，沿途村庄多被烧毁成废墟一片，空气里满是焦糊的气味。按理说，日本兵还没有占领这里，村庄何以被烧毁呢？原来，缅甸当地的许多村庄由和尚掌管，其中不乏一些投靠日本人的奸细，他们为阻止中国军队立足而大搞破坏。

这进一步恶化了中国军队在缅甸的处境。原本因军需供应紧张，加上军队腐败严重，国民党部队的装备和给养已经很糟糕。即使这支号称装备最阔气的第五军，赴缅作战时士兵们也都穿着草鞋，被称为“草鞋兵”。

在今天看来，当时远征军中的许多普通士兵并没有多少国家概念，也许只是为了有一口饭吃来到部队，甚至没有经过有效训练，根本不知道怎么行军打仗。王恩溥一直记得，部队刚刚驻扎下来的一天，他到团部开会，手下一个班的士兵围在一起赌钱，这时，日军飞机来了，士兵们顿时慌成一团，其中一个士兵竟吓得撑着一把伞爬上了树，以为这样可以躲开敌机。没想到，正是他暴露了目标，敌机连续投弹，7人被炸死。那个爬上树的士兵也受了伤。

失败的会战

进入缅甸的前三个月里，王恩溥所在的部队一直在一个叫“平那蛮”的地方构筑工事。依照形势，联军将在此展开大的行动。

“工事做得很坚固，交通壕都是用木料绷起的，上面盖了一米厚的土。地道里装满了粮食、武器和弹药。”

一切就绪，中国官兵士气高涨，就等待日本人来，好痛痛快快地打一仗。孰料，几天后等来的却是上级下达的“后撤”命令。

原来，联军订立的会战计划是由英军打左翼、美军打右翼、中国军队守中间，结果一开战，英美军队光顾着后撤，留下中国军队在中间孤立无援，且被日军切断了后路，面临被包围的危险。

在后撤的过程中，王恩溥所在的288团两度打退了日军先头装甲部队的追击，缴获了一些战利品，但也引来日军的重点包围。在和日军鏖战一昼夜后，师部命令他们团突围。王恩溥当时是第四连的一名排长，负责带队掩护兄弟连队先行突围。敌人地空两道火力封锁，眼看着冲锋的兄弟一个个倒下去，伤亡过半。随他们一道最后突围的团长凌则民本打算坐吉普车冲出去，因尸体横七竖八摆满了道路，只好弃车而行，不料团长刚一下车，就被敌人的子弹打透了后背，倒在了阵地上。

王恩溥带着一位班长、一名传令兵沿着路边的丛林向外突围，也许是他身上背负的一些装备暴露了他的长官身份，敌人的火力集中向他扫射，那一刻，他觉得自己死定了，干脆趴在地上一动不动，听天由命。不料这招“佯死计”还真骗过了敌人。敌人的火力一停，他又爬起来边还击边撤退，如此反复七八次，终于冲出了敌人的包围圈。

“我一气跑出了两三里地，始终没有见班长和传令兵跟上来。这样，在缅甸和日本人惟一一次正面交火，我们全连人就剩下了我一个人。”

从今天众多的史料分析也可以看出，造成中国远征军第一次溃败的主要原因是：中英美高级统帅之间存在严重分歧，贻误了战机。

这一战，中国十万大军损失过万。