《我的团长我的团》中出现了两次南天门战斗，第一次“南天门阻击战”取材于1942年真实的历史事实，进行阻击的近千名滇军保安团和远征军溃兵为阻止日军攻过怒江，在惠通桥的西岸进行背水之战，几乎全部殉国。

1944年7月5日，第8军替第71军强攻松山，远征军百余门大炮一齐轰击，掩护第8军三个步兵师从四个方向向松山阵地轮番进攻。

但最初几日，第8军遭遇到了与第71军的相同的命运，面对坚如磐石的松山阵地，中国军除了死伤累累，几乎无计可施。据一位幸存士兵这样回忆道：“死人多得没法埋，到处都是尸体，主要是我们的弟兄，也有日本人。只好听凭日晒雨淋，炮弹轰炸，最后乌黑的尸水把山上的草都咬死了，几年后我路过那里，山上寸草不生。”

第8军副军长李弥心一横，将指挥所搬上前沿阵地，亲率参谋长及美军顾问到主攻团督战三日。并且派出了约两个连的精锐趁夜悄悄摸上了松山主峰子高地，试图来个斩首行动，捣毁日军的指挥部。但他们的运气没有电视剧里炮灰团那么好，从地道成功捣毁日军指挥部，而且夺取了日军的主堡。李弥派出的两个连立足未稳即陷入日军的火力埋伏圈，仅有两名带伤的士兵突围出来，但他们带回了至关重要的山顶情报。

李弥幡然醒悟。于是他调整战术，命令部下从外围着手，一个地堡一个地堡地摧毁，向山头地堡群的中心逐步推进。这样虽然看起来很慢，但扎实有效。

这时，远征军得到了美国最新式的武器——火焰喷射器，这是二战太平洋战场上，美军对付躲在洞里顽抗的日军的最佳武器之一。火焰喷射器喷出的上千度高温的火焰，让死亡之神降临到了日军的头上！

据一位叫袁德均的老兵回忆：“火焰喷射器在肃清松山外围暗堡和据点的战斗中发挥了很大作用。一般在3、40公尺以内，瞄准了必定有效。日本人的确非常顽固，往往地堡上层烧坍了，下层继续往外打枪，直到烧死或者把地堡彻底炸坍为止。总之没有人投降。”