资料图:美国共生产装备了183架F-22猛禽战机

三代机时代，第一个拥有三代机的是美国，之后是俄罗斯，再之后是欧洲的法国、瑞典等。当然，中国在后来也拥有了三代机，印度也推出了自己的LCA轻型战斗机，但要比美国、俄罗斯和欧洲晚得多。也就是说，在三代机时代，真正掌握三代机技术并在第一时间拥有三代机的只有美国、俄罗斯和欧洲。

到了四代机时代，力量结构就发生了很微妙的变化。第一个拥有四代机的仍然是美国。在它之后，公开亮相的是俄罗斯。但是，欧洲至今还没有四代机的研制项目，反而是印度、日本、中国据报道称有四代机的研制项目。

由此可见，对新型战机技术掌握的地域分布发生了微妙的变化。

另外，从掌握四代机的技术差距来看，也出现了变化。在三代机时代，美国第一型三代机F-15于1974年11月交付部队，1978年，F-16交付部队。俄罗斯的米-29于1983年服役，苏-27在1985年交付部队。通过这个对比我们可以看出，在三代机的技术掌握上，俄罗斯与美国相差了不到10年的时间。

而在四代机方面，美国的F-22是1990年首次试飞，俄罗斯的T-50刚刚首飞，这个时间差距从三代机的10年拉大到20年。由此也可以看到，不同国家和地区在新型战机技术的掌握时间上出现了微妙的变化。

因此，进入四代机时代后，世界空战力量的分布与三代机时代相比将会发生巨大的变化:欧洲见不到四代机，亚洲却将要出现；美国的三代机技术领先10年，而四代机技术却领先了20年。