澳大利亚皇家海军“阿米代尔”级Larrakia号巡逻舰

亚洲军事评论杂志12月最新一期刊登文章，称尽管全球经济仍然处于低迷之中，但亚太海上安全形势的变化导致该地区的近海巡逻艇和快速攻击艇拥有量不断增长。文章还称，应对中国军力全面扩张是亚太多数国家采购上述舰艇的主要驱动力之一。

亚太国家大量购买近海巡逻艇和快攻艇

文章称，世纪之交，海盗及近海恐怖活动案例渐增，致使众多亚太国家重新评估自身应对并阻止海上威胁的能力。鉴于目前亚太国家大都没有蓝水海军，所以该地区国家的采购重点并非大型军舰，而是更新近海巡逻艇及快速攻击艇舰队，提供低成本高效率的巡逻、执法、反应及监督能力。

在过去十年里，亚太地区主要采购项目之一就是新西兰的“保护者（Project Protector）”项目。2002年至2004年，新西兰审查了自身巡逻及反应能力，并据此决定采购两艘近海巡逻艇——“保护者”项目的一部分。最初澳大利亚特尼克斯防务集团是该项目的主承包商，后来被BAE系统公司取而代之。

这两艘近海巡逻艇属“保护者”级，首舰“奥塔古”（OTAGO）号已与2006年11月下水，第二艘“惠灵顿（Wellington）”号也已于2007年10月下水。这两艘舰都武装有一门“丛林之王（Bushmaster）”25毫米舰炮和两挺50口径机枪，能够搭载一架美国卡曼公司研制的“海妖”舰载直升机——武装有鱼雷、深水炸弹及“幼畜(Maverick)”反舰导弹。

新西兰的近海巡逻艇可执行一系列安全任务，以及非军事监视及海上巡逻任务，支持诸如新西兰海关以及新西兰渔业部等非军事机构与政府机构。它们将与P-3“猎户座”海上巡逻机一起在新西兰200海里专属经济区巡逻，还可执行搜救、人道主义救援、灾难救援、支持维和行动、为新西兰海军提供海上训练等任务。

文章称，对于依靠安全航道来促进经济繁荣的亚太国家而言，海上贸易的弱点是一个非常重要的问题。最近印度洋海盗攻击呈扩散趋势，这成为该地区众多国家关注的首要海上安全问题，其中也包括新西兰的近邻——澳大利亚。

在过去的十年里，澳大利亚重新审视了其近海巡逻要求。自上世纪八十年代初以来，澳大利亚海军便一直依靠其日渐老化的Fremantle级巡逻艇。该级巡逻艇原计划于1998年退役，但澳大利亚的中期升级及寿命延长计划使之得以继续服役至21世纪初，最后两艘该级巡逻艇于2007年退役。