P-8A“海神”飞行模拟图

按照美海军航空系统司令部制定的生产进度表，P-8A在2010、2011和2012年间的产量将分别为10架、12架和14架。用于购买首批10架飞机的资金将于2009年拨付波音公司。考虑到P-8A的单价高达1.75亿美元，美海军采购上述36架巡逻机的总费用将达到大约63亿美元。

按照计划，首架试验型的P-8A将于2009年交付美海军进行飞行测试，首飞预计将在同年第四季度进行。预计这些P-8A将在2013年达到初步作战能力。美海军发言人指出，现役P-3“猎户座”反潜机暴露出的机体结构可靠性问题是促使航空系统司令部加速采购P-8A的主要原因。

据悉，P-8A的信号情报侦察系统由雷声公司研制，而电子战保护系统则由诺思罗普格鲁曼公司负责研制，其中还有可能整合Terma公司的ALQ-213（V）电子战管理系统、诺思罗普公司的APR-39雷达预警接收机、BAE系统公司的ALE-47抗干扰布撒器和诺思罗普公司的AAQ-24定向红外对抗系统。该型机还预留了线路、支架和电力设备以便未来安装无线电频率对抗系统。

P-8A将装备由雷声公司研制的APY-10雷达，该雷达能对水面和陆上目标进行全天候/日夜侦察。APY-10将安装在该机的加大机鼻整流罩上。该雷达采用合成孔径雷达模式，可以发现和识别静止舰只和小型船只，包括浮在水面的潜艇。APY-10雷达能够彩显天气信息，并在“边扫描边跟踪”和目标探测模式等方面提供更强大的能力，此外，和APS-137雷达相比，APY-10雷达尺寸更小、亮度更高。

P-8A将装备5个武器舱，四个机翼外挂武器点，可以携带导弹、鱼雷和水雷和深水炸弹，这种武器由数字储存管理系统提供支持。该型机也使用三个自动翻转的、可以反复装载、扭动控制的声纳浮标投放器。根据今后的使用情况，美海军还有可能进一步增加P-8A的采购数量，并最终用其替换现役的老式P-3C。据美海军公布的数据，整个换装计划预计将耗资175亿美元。除装备美国海军外，P-8A还具有非常广阔的出口前景。波音公司认为，目前装备有P-3和类似机型的国家都有可能对P-8A表示出兴趣，而这种新型巡逻机的首批国外客户很有可能会是澳大利亚和印度两国的海军。