GTO：地球同步转移轨道，是指近地点在1000公里以下、远地点为地球同步轨道（35786公里）的椭圆轨道。

LEO：近地轨道，距地面500-2000公里之间

国外主要新型火箭外形性能示意图

为了争夺航天发射市场，主要航天国家均发展研制了大型、重型火箭或提高现有火箭的运载能力，以实现卫星的一箭多星发射或重型卫星的发射。目前已经有阿里亚娜－5、德尔塔－3、质子M投入使用，未来将有德尔塔－4、宇宙神5、安加拉、改进型阿里亚娜－5等新型火箭进入发射市场。

特别值得重视的是这些新型火箭的发展计划均以低发射价格和高可靠性为研制重点，发射费用可能会比目前价格降低25－50％，从而具有强大的市场竞争力。在这种形势下，中国也只有通过研制发展具备大运载能力的长征－5号运载火箭，方能与之进行势均力敌的竞争。