米-171直升机本显得陈旧，但在航空护林消防工作中已算是“新式武器”。

空中直接灭火意味着什么？高效率、少损失、低伤亡。

过去，中国南北方林区森林火险期基本上是交错的，森林消防直升机可以南北方交替调配。但近些年来，受全球气候变暖趋势影响，南北方林区森林火险期不再泾渭分明，交叉时段越来越长，往往当北方林区进入森林火险期时，南方林区的高森林火险尚未解除，森林消防直升机无论如何也不可能做到南北兼顾，机源不足的矛盾凸显。“森林航空消防急需可执行空中灭火任务的直升机，越多越好！”国家林业局防火办的一名相关负责人说。

据介绍，到3月底，无论南方的高森林火险是否解除，米-26TC都必须飞回东北林区执行森林航空消防任务。随着农事活动频繁、野外用火增加和清明节即将来临，只剩下3架消防直升机的南方林区将面临更严峻的考验。

森林航空消防“别差钱”

有资料显示，俄罗斯森林航空卫队每年有240架各种型号的飞机用于森林火灾扑救，加拿大每年用于森林防火的飞机超过1000架，美国农业部拥有146架专用防火、灭火飞机，韩国国土面积不如中国一个省大，却有专用的灭火飞机40多架。

中国为什么不多租一些森林消防飞机？在了解到目前的直升机市场情况后，这样的问题多少让人有些无奈。

今年，西南森林航空护林总站从韩国转租了两架俄罗斯生产的卡-32型直升机，再加上一架米-171和米-26TC，4架直升机的飞行费用就几乎用完了全年的飞行费，这还不算用于巡护的固定翼飞机的租金。

国家林业局防火办的这名负责人说，其实，国家每年给予森林航空消防的投入都很大。2007年，国家森林防火财政经费增加最多的部分就是用于森林航空消防。但在引进一些新飞机、大飞机后，投入相对于需求来说出现了入不敷出的问题。“现在看来，还需要争取追加一部分飞行经费。我们在着急，国家也在想办法。今年三四月份，中国可能再引进一架米-26TC，壮大森林航空消防的力量。”