奖掖后进

除了频送美女，成就几段爱情佳话外，杨素还以其罕见的识人眼光，接连赏识提拔了很多后辈新人。

由于虬髯客的故事过于诡异离奇，故此跟这个故事相关的红拂女是否真实存在一直受到后人的质疑，但是不管怎么说，由于有成人之美的先例，即便红拂女的故事只是人们臆造的一段传说，杨素不爱美人识英雄的做法确实是深入人心的，所以故事的背景不会发生在别人身上，只能发生在杨素身上。

真实历史中，“风尘三侠”主角之一的李靖年少时确确实实曾得到过杨素的格外关照。李靖乃是与杨素并列隋朝四大名将的韩擒虎之外甥，有这层关系，李靖从小就有很多机会与包括杨素在内的前辈见面。时任左仆射（相当于左丞相）的杨素尽管暗地里一直嫉妒跟自己同列的其他三位名将，但对后辈的李靖却非常看好，曾手抚自己的座位对李靖道：“你这小子，前途无量，将来早晚是要坐我这个位置的！”

另外一个被杨素提携过的后生乃是“牛角挂书”这一典故的男主角——李密。李密在隋末唐初这段历史中绝对是个风云人物，最巅峰期手握天下一半以上的精兵强将，“威之所被半天下”，隋唐评书里最著名的几个主角如秦琼、单雄信、徐茂公（徐世勣）、程咬金、王伯当等人无不作为他的帐下鹰犬为他东征西讨。

但是，李密在拥有这份家业之前，在大隋朝尚未崩溃之前，曾有极端落魄的时候，正是在他前途最黯淡的时候，因坚持不懈地学习，骑牛在路上的时候也要在牛角上挂着《汉书》捧读，被杨素撞见。杨素十分惊奇，骑马在牛后跟了好久，然后才上前询问，与其交谈一番之后，大为惊奇，立刻将他引荐给自己的儿子杨玄感认识，并很实诚地对儿子告诫道：“你的识见水平跟李密比，差得老远了。”

在杨素的撮合下，落魄青年李密青云直上，跟朝中一号大员的儿子交上了朋友，一身本领也算找到了用武之地，这为日后杨玄感“干大事”（造反）也算提前找了一个好帮手。

在被杨素提携过的人当中最邪门的当属封德彝，这人跟李靖一样，年轻时也曾得到杨素的一再垂青，史载杨素向来自负才势，对朝中很多同僚正眼瞧都不瞧一眼，但唯独对愣头青封德彝十分赏识，不但对其“降礼赏接”，整日与他“论天下事，衮衮不倦”，还将一个侄女嫁给他，最后对他下了一句跟李靖类似的评语：封郎终当会坐上我这个仆射的位子的。

哪知这句话不但成了鼓励封德彝奋发向上的动力来源，甚至还救过他一命。封德彝参加了隋炀帝征讨辽东的战役，坐船从海路出击，半路上他乘坐的那艘船出了意外，全船的人都落水而死，只有他有幸捡了一条命回来。据说他落水后抱住了一块木板，随浪漂浮在茫茫大海上，但不久即力气用尽，陷入绝境，就在他几乎就要放弃的时候，突然想起杨素对他说过的那句话，猛然警醒：我将来是要当仆射的人哪，怎能阴沟翻船死在这种地方？

就好比旧时代很多传奇性人物遇险前不甘心的说法一般：算命的说我将来会大富大贵呢，哪能那么容易死了！处于绝境中的封德彝正是靠着这句话作为信念的支撑，坚持了下来，即使前胸随着波浪起伏跟木板相互摩擦皮开肉绽，甚至都露出骨头，依然拼死咬牙死死抱住不放，最终等来救援，捡了一条命回来。

大难不死的封德彝后来果真如杨素所言那样，作了唐高祖李渊的右仆射。

得到杨素赏识的几位青年，日后皆是一时才俊，隋末风云人物李密就不必多说了，官至宰相的封德彝也勿需再提。其他几位如李靖，其作为武将的成就还远在杨素之上，甚至被看作是与白起、韩信这两位前辈并列前三名的中国史上超级名将。

被杨素捉奸在床却意外人财两得的李百药，在大唐贞观盛世大规模修史之时，独自承担起《北齐书》的修撰工作，这本著作后来位列二十四史之一，李百药也算不朽了。

若说世界上伯乐太少，也不尽然，至少隋唐之际的杨素可算一个。