2006年7月12日，法拉内利的尸骨在博洛尼亚被科学家成功挖掘出来。据悉，法拉内利的尸体起初于1782年葬在圣芳济修道院的圣十字学院内，1810年由于墓地遭到破坏，后人将他的墓地迁移至博洛尼亚。但人们对墓地具体所在地一直并不清楚，直到考古人员才发现了墓穴，引发了新的研究热。

此次行动是由佛罗伦萨历史学家艾伯托·布鲁斯基牵头并提供赞助的。研究人员表示，他们会尽力找寻所有可能的信息，弄清男子阉割后在生理上与歌唱之间的内在联系，找出造就拉法内利登峰造极歌技的真正原因，从而破解已经绝迹两个世纪的“阉伶”之谜。

英国皇家音乐学院兼亨德尔博物馆阉伶展览负责人尼古拉斯·克莱普顿参与了挖掘行动。在接受记者采访时，克莱普顿表示，“这是我们所知道的阉伶的唯一遗骨。从法拉内利的遗骨看来，他头骨较小，但身材尤其修长，比那个时代的阉伶更加挺拔！在稍后的研究中，我们准备采用生物分子扫描来收集数据，破解他身材挺拔之谜。”

从医学的角度来说，胎体在子宫内仅34天，就会形成喉部的最初雏形。婴儿出生时声带总长为6~8毫米，膜片和软骨组织均为3～4毫米长。在6岁前，声带生长很快，此后逐渐减慢；长至青春期，男女声带长度基本相等，约在12～15毫米之间，但在青春期内，女孩的声带只有微略增长，近成年时长度为13～18毫米，而男孩声带的增长却十分可观，到成年后长度一般可达18～23毫米。阉童的声带发音则完全不同于一般的男童。科学告诉人们，男孩声带长度的增加，离不开睾丸间质细胞内的雄激素。而阉童却缺乏有助于声带长度增加的雄激素，因此声带还是青春期开始时的长度，膜片长度只有7～8毫米，不仅短于正常发音的男子，而且可能比一般成年妇女的还短。由此也就不难理解——为什么阉伶具有比女性歌手更甜美的嗓音。

有关阉割的手术过程，今天只能从法国律师查尔斯安基隆的《阉人论》一书中找到一些文学性的描述，而无法知道其准确性如何。但有一点是显而易见的，即阉割既非切断通向睾丸的血管，也不是割去睾丸本身，而是在动手术前，先让男童进行温水浴以便软化睾丸，尔后紧按住他的颈静脉，直至他失去知觉，这时才开始动手术。

男孩早期阉割以及由于睾丸间质细胞中雄激素的缺乏，不仅阻碍声带的生长，而且导致许多严重的心理生理异常状态，这一点往往为人们所忽视。男孩在发育前阉割，会引起原发性性腺机能减退，进入成年后就会出现许多发育异常现象。例如:前列腺发育不全，阴茎特别小；没有胡须，腋毛和四肢汗毛的分布缺乏男性特征；阴毛分布呈女性特征；皮下脂肪过多；有些阉人歌手的乳房十分丰满，酷似女子；有的阉人的脂肪堆积于眼皮侧面，造成面部变形，看上去虚肿或起皱。

早期阉割造成的另一种生理异常现象是，手臂和腿与身躯相比，显得特别的长。正常的男子在青春期，由于雄激素增加使长骨生长受到阻滞，因此手臂与腿部一般停止生长。但被阉割了的男子只有少量雄激素，四肢长骨便依然生长。

阉伶不仅因异常的身高而被嘲弄，而且也因过分肥胖、如同阉鸡一般而受人耻笑。他们的脂肪往往堆积于臀部、大腿和胸部。阉人歌手又大又肥的臀部、手臂、乳房和颈脖如同女人一般，十分丰满。当你在某个集会上碰见他们，听到他们的讲话时，会感到这些巨人发出的竟是小孩子般的声音。

有些阉人歌手貌似女人，且有同性恋行为。1762年，以好色闻名的意大利冒险家卡萨诺瓦居住罗马，他这样描述道:“我们来到剧院，那里一位担任主角的阉伶非常引人注目。他是红衣主教博格士宠爱的娈童，每天与主教大人共进晚餐。这位阉伶嗓音纯美，但吸引观众的主要是他的美貌。在舞台上，他身穿女服，若天仙一般，令人心醉神迷，他的胸部女人般美妙，简直是迷人的魔女。无论你对他的性别有多清楚，只要看一眼他的酥胸，便会欲火中烧，发疯似地痴情于他……在他身上有一种能令感官满足的魅力。他那黝黑、温柔的眼眸，羞羞答答的神态，令人销魂、痴迷。”

一般说来，阉人由于缺乏雄激素，阴茎发育异常，不能进行正常的异性性交。然而，有关阉伶搞异性恋的风流韵事也有传闻。1679年，阉人乔万尼弗朗斯科格罗西在路上被谋杀，原因是他与女伯爵爱兰娜福妮乱搞关系。据说，许多有名的阉伶也常常与漂亮女子打得火热。

但是，阉割对于大多数阉伶来说是烦恼。阉伶弗利浦贝拉切在他的自传《世界的果实》中，描述了他爱上一位名叫安娜的俏丽姑娘的故事，同时写出了他意识到由于无性欲而不得不“放弃”的痛苦。这是有史以来唯一的一本阉人自传。在他的遗嘱中，又提及性欲缺乏是痛苦之源。

步入19世纪，随着巴洛克让位于古典主义，音乐思想的更兴，男声又重新掌权，阉伶歌手演唱的部分，大多由女歌手演唱，即使是男歌手演唱这些高难度部分，他们也大都用假音。男高音与男低音又让人朝着另一个方向疯狂，迫于现实的压力，最后一部阉伶歌剧于1830年落幕。

20世纪20年代，西斯廷礼拜堂最后的阉伶歌手亚历山德罗·莫雷斯奇去世。尽管他在1902~1904年录制了多张唱片，成为唯一留下唱片的阉伶歌手，但他的声音已与巴洛克时期的歌唱家们有太多不同。从那以后，阉伶歌手最终成为了纸上传奇。

“阉人”逆自然而行，却只为了让伶人的声音更动听，这的确是对人性的一种极大摧残。在历史上，不但中国有这种黑暗肮脏的现象，在人们想象中“绅士文明”的西欧也一样存在着这样的事实。这个事实再一次让我们体会到，在看待历史问题的时候，不能一味觉得“外国的月亮比中国圆”，妄自菲薄；而要秉着不偏不倚的态度，客观公正，这样才能真正领略到历史的精彩之处。