战国时代另一段著名的众道之爱发生在织田信长与森兰丸之间。

兰丸是信长的家臣金山城主森可成的第三子，本名森成利，兰丸是信长为侍童起的名字。兰丸自幼有神童之称，精通数理，十三岁起到信长身边担任侍童，两人极为投合。兰丸十四岁起为信长处理政务，十六岁时总揽信长身边大小事务，接见各地使者、公文往来、起居生活等。据地方史料推测，兰丸可能是负责信长安全的忍者首领。一五八二年武田氏灭亡后，兰丸被任命为美浓国岩村城的城主。在本能寺事变中兰丸与信长一起战死，葬于阿弥陀寺，戒名月江宗春居士。

织田信长虽然杀人不眨眼，却是一个俊美的男子。一次众将庆功，信长迟迟不来。不久，忽见一绝色妇人径直坐上信长的位置，居然是信长乔装改扮而成。四十九岁时，也就是在信长死前不久的一次骑射表演上，史家记载形容其风姿卓绝，无人能比。至于兰丸之美，据说见者无不惊为天人。曾有外国使者晋见信长，看到兰丸时惊艳得失语。信长十分宠爱兰丸。日本少年留长发，行成人礼时必须束起。信长因爱兰丸垂发的模样，特别颁发命令不许他行成人礼。每次打仗兰丸都被信长留在后方，而赏赐最厚。十七岁时，兰丸已经是两座城池的大名。兰丸甚至知道信长随身佩刀上的菊花瓣数，信长如厕时总是把佩刀交给兰丸，足见性命之托。明智光秀发动本能寺叛变，也和兰丸不无关系。明智光秀某次听到信长对兰丸许下承诺，三年后将把兰丸父亲的旧领地志贺赏给兰丸。志贺城当时正属于明智光秀。时间过去了三年，惴惴不安的明智光秀唯恐信长对自己动手，终于先下手为强了。据说，在本能寺的抵抗中，直到最后时刻，信长对兰丸说，帮我挡一下，然后进入寺里从容就死，兰丸等人随即放火烧寺，追随而去。

远离了血雨腥风、金戈铁马的战国，进入了天下承平的江户时代。死生契阔、悲壮深沉的生死情谊开始变得温情脉脉，增加了许多浪漫的气息、爱慕、考验和相许。

故事发生在江户时代的两位大名之间。一位是二十三四岁的加贺城主前田利常，一位是十六七岁的松江城主堀尾忠晴。

两人身份都如此尊贵，又都如此年轻，崛尾忠晴被称为天下无双美少年。前田利常因为爱慕忠晴，托一位旗本牵线。忠晴答应赴约，令前田利常惊喜不已。旗本立即做了一个饭局，让两人相会。媒人很快退席，把空间留给这对美少年。那夜月色很好，前田利常不禁有感而发，不料忠晴淡然道，既是如此，你就自己慢慢赏月吧，说罢离席而去。前田利常倍感失落。不久忠晴提出前来拜访，令前田利常惊喜莫名，翘首以待。到了约定之期，忠晴却以患病的名义失约了。前田利常非常失望，寝食难安。当晚，一名身份低微衣着破旧的使者前来，要求利常到门口听传忠晴的口信。利常不顾家臣们的劝阻，不避身份之嫌，迫不及待地冲了出去。来到大门口，但见使者身后转出一位风姿翩翩的美少年，竟是笑意盈盈的忠晴。历经了考验的爱情终得圆满，是夜两人携手入席。

江户时代，人们不仅接受众道之爱，而且视之为雅癖。第三代将军家光和第五代将军纲吉都是著名的众道将军。家光直到二十二岁，始终对女人没有兴趣。纲吉身边的家童则多达一百多人。

上行下效，在商业高度发达的江户时代，商人也加入了众道的行列。他们投入的世俗之爱更加婉约缠绵，和雄风四起的生死相托相比，显得柔弱缠绵而凄楚唯美。武人的爱深沉而尽在忠义，世人的众道，爱就是爱，不再有沉重的生和死、名和利。也许，商人间的情性之爱渐渐柔弱得令人感伤而不感动，人们更为武士之爱的悲壮感动，所以，最著名的众道故事《菊花之约》依然把众道的真谛留给了武士。

上田秋成的《雨月物语》，初版刊于江户中期的一七七六年。《雨月物语》中的《菊花之约》讲述了两位武士的生死之交。武士赤穴宗右卫门在旅途中病倒，在丈部左门的帮助下恢复了健康。两人结下深厚的情义，结为异姓兄弟。把酒言欢离别之时，两人相约来年菊花盛开的重阳再见。不意约期将近，宗右卫门遭到软禁，无法赴约。为了践约，于是剖腹自尽，让魂魄得以前往与兄弟相会。左门得知实情后，赶到当地为宗右卫门手刃了仇人。正如古歌所咏:此身如朝露，惟惜与君缘。

相逢如可换，不辞赴黄泉。生命是如此短暂，唯一珍惜的是与君的情谊。如果可能，我愿意用我的性命去交换与你的相逢。多么质朴而又动人的歌句，没有任何修饰的成分，只有心意的坦白。没有山盟海誓，只有一个小小的如果，这个如果却早已变成了现实。多么令人怅然的深情，在男性之爱中表达得如此深刻而令人感喟。究竟它表现的是武士所具有的超越生死恪守信义的伦理道德观，还是那一段被后人视为菊花之约的爱意？--其实这些都已不重要了，那份心意已经感动了很多人，成为男性之爱贯以菊花之约的滥觞。

一九九九年由大岛渚所拍摄的日本电影《御法度》讲述的便是一八六五年的幕末时代。德川幕府创建了新选组，受戒律严格限制生活言行的新选组武士，因为俊美少年加纳的出现，引起了一系列的争风吃醋甚至是互相仇杀，制度遭致全面瓦解。最终，当副统领冲田总司与中尉土方岁三监察着加纳与嫌犯田代决斗时，突然意识到加纳妖艳的美丽才是真正的凶手，它俘获了所有人。电影改编自司马辽太郎的《蓄刘海的物三郎》，导演自己也说，这是一部讲述"一群疯狂的男人互相厮杀期间，无可避免地产生了一种超越仰慕的男性感情"的影片。至于结尾对《菊花之约》的引用，更使《菊花之约》作为男性之爱的经典进一步脍炙人口。

就如《御法度》结尾所含的寓意，随着武士道在历史舞台的退出，众道之爱也终于失去了它的精神内核，在俗世间沉沦而终于消亡。