老北京八大胡同的名妓

每逢年假日妓院里最热闹，而对这些姑娘来说，却是关口。妓院还有一个规矩，在开市以后，掌班总要做上一顿叫做“留菜”的饭，送到外接的姑娘屋里，嘴里还要说些客气话，诸如“请以后多帮忙”之类，还要预祝她生意兴隆，一天红似一天。这就等于续订了合同，下一节或明年还可以继续留在这里做生意。如果这餐饭没有送，那就表示合同废除，请你另寻生路。于是这个鸨母和妓女就要面临“失业危机”，另想办法了。所以每逢年节，对于一些妓女来说，简直是个生死关头。

鸨母、妓女虽然住在妓院，但妓院以外，她们还另有一个家，叫做“小房子”。她们的小房子大都在韩家潭、百顺胡同附近，如大外廊营、小百顺胡同、东皮条营、西皮条营一带。一所房子，住上十几家，都是吃妓院饭的。小房子是她们临时的家。一切布置都因陋就简，只有一张木板搭起的床，床旁边放一张方桌。当时北京已大部分使用电灯了，而小房子却点着一盏煤油灯。多年的煤油烟，把空洞洞的四面墙壁，熏成黑糊糊的。整个房间，除了一床一桌，几个板凳之外，就只有锅盆碗灶，一些必不可少的家具了。不管一家几口，往往拥挤地住在一间小屋里。而这就是那些粉装玉琢的妓女们的真实生活环境。清吟小班的红妓女，平时当然很少回到小房里来住。但一旦有病，不能做生意，也只好回到小屋子里“休养”。由繁华场中突然转换到这样一个环境，面对孤灯，几年来积压在内心的悲哀、苦痛，一时拥集到心头。真是欲哭无泪。

中国人有一句骂人最狠的话：“男盗女娼”。似乎窃盗、娼妓，最为卑贱，几乎不齿于人类了。这些人都是社会阶层的最底层，朝不保昔，于是他们就只有求神保佑了。

她们首先是为了生意兴隆，财源茂盛；其次是忏悔自己的罪恶；最后则是把个人的希望寄托在来生，大概惟恐因这一生的罪孽影响了今后轮回吧。文章摘自《八大胡同里的尘缘旧事》