射击比赛主要分成手枪、气枪、飞碟和移动靶比赛四大项。1896年首届奥运会只有三个射击项目，但到2000年悉尼奥运会射击已经增加到了17个项目。

手枪项目分为慢射、速射两类。慢射一般是60发子弹，射击距离50米，靶的10环直径较小，在以小时计算的规定时间内将60发子弹射完，以环数多少排名次。这个项目是手枪项目中射击距离最远、要求精度最高的项目，也是难度较大的项目。速射距离一般25米，60发子弹，每5发子弹一组，每组射击时间分別为8秒、6秒和4秒。速射靶由电子遥控。

气枪射击项目比较多，有多种距离和卧姿、立姿、跪姿等三种射击姿势。步枪项目的共同特点是射击时间长、速度慢、精度高，要打好几个小时，人们称它为“射击马拉松”。

飞碟项目始于18世纪末的英国，也叫泥鸽射击，早期就是以活鸽子作为射击目标的。后来以泥制鸽代替活鸽，现用沥青、石膏等材料混合压制而成的碟状物，故称飞碟。比赛时，抛靶机按固定方向抛靶，射手依次在不同位置射击，以击碎碟靶为命中，命中多者为胜。

移动靶比赛以小口径步枪立姿向距离10米的移动靶射击。移动靶多为跑动的猪靶，故又称跑猪靶。早期移动靶安裝在滑车上，靠人工带动后的惯性前移，现多为电子操纵，仅设男子项目。(《提前看奥运》 西门文化 编著 中央文献出版社)