剧中的教师形象几乎都是正面，黄晖承认自己确实“理想化”，这种理想化是因为对当下教师的形象太过失望。从来没有一个国家像中国这样，将“师”的地位抬得这样高，列入“五伦”——天地君亲师，跟国家社稷和父母血亲并列。韩愈的“传道授业解惑”中，当代教师能达到的恐怕只有“授业”，或者干脆就是“灌业”。

“灌业，不管你理解不理解、你今后的生活中可不可以用上，你给我背下来，考好分数。我可以在学校受奖励，拿奖金。如果我们今天的老师都这样做，那么这个职业的神圣度还剩下多少？所以在这个剧中我想写一群真正在传道、授业的老师。”

剧中有这样一个情节，虚构的负面人物刘俊卿在食堂嘲笑吃剩馒头的蔡和森，徐特立走过来，拿起半个剩馒头吃，后来修身教师杨昌济召开全校大会，强调俭朴为修身之本。

那样一部剧

扮演毛泽东的谷智鑫是北京人艺的演员，接下这部戏的时候，他跟朋友讲自己要演一个伟人了，大家猜了半天，有猜朱德，有猜孙中山的，就是没有人猜到是毛泽东。

导演龚若飞之前也设想过要挑有名气的演员——比如陆毅，但后来一方面档期排不开，再者资金有限。龚若飞看到谷智鑫的照片，觉得这个东北男生眉宇坚定，眼神单纯，一身腱子肉。剧中的毛泽东要会很多体育项目，很多技能，要会推独轮的鸡公车。常年坚持健身的谷智鑫占了这个优势。

一开始龚若飞很担心收视率，2004年拍完，本来定的是2005年寒假播，推到2006年寒假，又泡了汤，所有的时间都耗在跟央视谈购买价的拉锯战上。到了2007年又说3月开播，恰逢“两会”，就推到了3月下旬。

整部戏审查剪辑过后是23集，2007年3月21号播出了第一集。第一天晚上，该剧创造了央视2007年以来的最低收视率。

央视急了，龚若飞也忐忑不安。几天之后，收视率以每天0.6个百分点的速度往上翻，到了大结局的那天，收视率达到了9.8％。央视索福瑞声称，这个数字是“央视一黄”电视剧达到的最高点。