名将·名枪

1940年5月28日清晨，重庆。一艘满是白幡黑幔的火轮正缓缓向朝天门码头驶来，火轮上载着的是鄂西战役中壮烈牺牲的勇将张自忠的灵柩。码头上肃立着蒋介石、冯玉祥等政府军政要员，他们个个臂缀黑纱，神情肃穆。当轮船靠岸，蒋介石率领众人登轮绕棺致哀，他本人亦在船上“抚棺大恸”，令在场者无不动容。随后，蒋介石亲自执绋，拾级而上，护送灵柩穿越重庆全城。

此时这座山城的另一侧，第21兵工厂已经开工，步枪厂车间里除了机器在不停地轰鸣，几乎没有一点人声的喧嚣。巡视至此的工程师施正楷发现，一年长的工人正蹲在地上抽泣不已，怀里抱着刚调试完毕的步枪。施正楷以为出了事故，一个箭步上前扶住那老工人，正要发问时，那老工人哭喊起来：“张将军啊！”顿时，整个车间内哀号一片。

施正楷最清楚这些工人对张自忠的感情。这老工人怀里抱着的是一支厂里最新研发的新式步枪，最初的雏形是河南巩县兵工厂（第11兵工厂）试产的德国毛瑟1924式标准型步枪，改进后尚未得到兵工署正式认可。不过，当张自忠出征时，毅然让所部59军全部配备这种新枪，让工人们振奋不已。经过大家的努力，这种新式枪如今又有了卓越的改进，本想等将军凯旋而归时再试锋芒，可英雄却马革裹尸，怎么不叫人悲伤。

3个月后的1940年8月，兵工署命令第21厂筹措生产“能提供给抗日前线的自产步枪”。

3年后的1944年，通过对制造工艺进行了改造，中国自制的第一把步枪——中正式骑步枪，终于在第21厂定型批量生产。实践证明，中正式步枪在枪筒质量、瞄准和击火性能等方面，均优于老的汉阳式步枪。且在穿透性方面，比日本制造的三八式步枪强得多。从此，中正式步枪逐渐成为中国军队普遍使用的武器，这也是近代中国军队武器制式化的一次成功的尝试。

虽然第21厂厂长李承干把政府的嘉奖令和奖金都给了“步枪厂工作努力之员工”，但历史却把他的名字写了进去。这一年，李承干56岁。