甘地遇刺前的脚步

三、拯救加尔各答。

1947年印度独立前夕，素以血腥和恐怖事件著称的加尔各答城形势非常危急。1年前的大屠杀使这里的宗教仇恨愈演愈烈，此时印穆双方正摩拳擦掌，随时准备在这座250万人口的古城进行一场大规模血战。加尔各答的骚乱势必会引起一场规模更大的屠杀，为防止印巴分治引发大规模暴力和流血事件，在印度总督蒙巴顿和穆斯林领导人赛义德等人的恳求下，历来不惜冒险甚至牺牲生命的甘地，欣然同意前往加尔各答。1947年8月13日下午，甘地来到加尔各答印穆混居区，下榻一处穆斯林老宅。这里年久失修，已成虫蛇、蟑螂出没之地。印度教徒对甘地寄居穆斯林居所十分震怒，他们聚在甘地的房子外高声抗议，有些年轻人还质问甘地为何去年印度教徒遭屠杀时不出来，而现在却要保护穆斯林。甘地出门时，也常有人向他投掷石头与砖块。甘地极善驾驭群众情绪，他时而声色俱厉，咄咄逼人；时而缄默不语，以不变应万变。甘地的崇高位新和他特有的威仪使人们的急躁情绪逐渐缓和下来。

8月14日，巴基斯坦举行成立庆典时，加尔各答没有出事。下午，甘地参加了每日一次的晚祷。独立和分治前夜的最后一次祈祷盛况空前，参加者达1万人之众。甘地在会上宣布：“从明天起，我们将摆脱大不列颠的桎梏，但是从今日子夜起，印度将一分为二，喜庆之时也是痛苦的日子。”“如果加尔各答恢复理智，维持手足之情，那么整个印度也许能得救。但如果兄弟残杀的战火蔓延到全国，我们刚刚获得的自由将不复存在。”甘地表示他本人将不参加独立庆祝活动。他认为，虽然祖国独立值得庆幸，但国家分治，人民缺衣少食，领袖应为此向人民忏悔，向神祈祷。他要求弟子们在这一天同他一样为印度的解放绝食24小时，并且祈祷、纺纱。

8月14日午夜时分，苦难深重的印度终于挣脱了殖民统治的枷锁，宣告独立。新总理尼赫鲁对全国发表演说时指出：“在今天，我们第一个想到的就是我们自由的缔造者，我们的国父。他弘扬了印度立国的传统精神，高擎着自由的火炬，驱散了四周的黑暗。但不只我们，我们的子孙后代都将铭记国父的指示，铭记这个伟人，铭记他的信心与力量、勇敢与仁爱的精神。我们将决不让自由之火熄灭！”在这个历史性的夜晚，印度独立的缔造者甘地，在他终身为之奋斗的理想实现的时刻，却孤独地躺在自己寓所的地上沉睡。8月15日，加尔各答市民川流不息、成群结队地来到他的寓所，向心中的国父表示由衷的敬意。但甘地却不愿抛头露面。当政府宣传广播部派员来进行录音访问时，他表示自己无话可说。随后英国广播公司来人要求甘地向世界听众讲话，他希望来人忘记他是懂英文的，他将以独特的方式表达他对祖国新生的祝愿：绝食、纺纱、祈祷。祈求神灵保佑正深陷苦海的人民。

印度独立之夜，灾难事件首先在拉合尔发生，大规模的仇杀开始在旁遮普蔓延。而加尔各答却出奇地平静。由于甘地的祈祷，暴力之城表现出不可思议的理智与宽容。甘地丝毫没有陶醉于暂时的胜利，他在公馆里一边手摇纺车，一边接待前来会见他的各色人等。这天晚上，有3万人赶来参加祈祷会。甘地高度赞扬和感谢众人在加尔各答所表现出的理智与宽容，希望大众再接再励，成为全国的榜样。晚祷会后，甘地乘坐陈旧的雪佛莱汽车绕城一周，亲眼目睹了人民庆祝节日与印穆亲善的真实情形。