次年夏天，小四旬的姨妈奉外婆之命从成都万里迢迢赶到中苏边境，从姐姐手中接过不到1岁正在患病的小四旬。在姨妈和外婆身边，小四旬慢慢长大了，并改名为贺飞飞。第一次认识爹爹是在成都街头的一幅悬赏“朱毛”人头像上，朱敏回忆说：“那天，外婆悄悄告诉我，那个‘朱’就是你的爹爹。”当时，朱敏的心口一热，突然非常想见到自己的爹爹。后来，已经熟悉了贺飞飞这个名字的她也知道了自己还有一个名字叫“朱敏”。她从外婆和姨妈那儿听来种种关于爹爹的传说，脑海中也不断地塑造爹爹的具体形象。

1938年，周恩来和邓颖超通过多方打听，找到了时年12岁的朱敏。有着一双明亮的大眼睛、笑容亲切的周恩来给少年朱敏留下了深刻的印象，她还记得，当周恩来第一眼看到自己时，非常惊讶地对邓颖超说：“这个孩子多像朱老总！”在周恩来提出想把朱敏送到延安与爹爹朱德团聚时，外婆一听要去那么远的地方，死活不肯放身体不好的外孙女走。于是，周恩来和邓颖超临走时拿走了一张朱敏的照片，带给朱德。朱敏还记得自己当时到成都照相馆照了一张穿学生装的半身照，照片只有一寸大。周恩来拿在手里，眯着眼睛看了半天，说：“照片太小了，你爹爹要戴老花镜才能看清楚你的模样。”

不安的气氛在家里越来越浓。一天早晨，外婆在被窝里，叫着外孙女的名字：“飞飞，外婆不能再留你了！”从外婆嘴里，朱敏第一次知道母亲已经离开人世的消息。邓颖超又一次秘密来到成都，接走了朱敏和她的表妹。

那时，正好有一批共产党的医务人员从成都出发到延安去，表面维持“国共合作”局面的国民党不得不放行。朱敏与表妹也被编入这支医疗队中，当年11月，医疗队通过国民党封锁线，到达革命圣地延安。

坐在马车上，朱敏还未来得及细细打量延安风情，远远便搜索起爹爹的身影来了。一个站在高高的土墩上的中年男人映入她的眼帘，他穿着八路军军装，腿上打着绑腿，直觉告诉朱敏，“这个人就是爹爹”。她顿时忘记了路途上曾为如何开口叫爹爹的苦恼，脱口而出：“爹爹……爹爹……”朱德也一眼认出了女儿，他跑过来，一把将女儿抱下马车。原来朱敏还想好了几句问候爹爹的话，可是在爹爹怀里她却只顾流泪，爹爹用大手抹去她脸上的泪，可不争气的眼泪又流了出来，爹爹又抹……