“1937年抗战爆发后，叶挺毫不犹豫地赶到延安，共产党用很高的规格迎接他。毛泽东亲自主持了在抗大礼堂举行的欢迎大会。但是共产党也有规矩，脱了党并不是很快就可以重新入党的，还要长时间地接受党的考验。叶挺受中共中央的委托，以非党员的身份向国民党交涉，将南方八省的红军游击队改编成新四军，并担任军长。可是叶挺在新四军干得并不舒心，我们都知道，这是一个公开的秘密，就是他和中共东南局书记项英的关系紧张。

“皖南事变前，叶挺对国民党已经有所警惕。1941年1月5日，新四军部队到达茂林地区，天下起了大雨。叶挺说，要警惕国民党，为避免成为瓮中之鳖，最好改变路线，不从东南翻山去旌德，而从西南过去向东进军然后北上。但是项英不同意，还是按照国民党指定的路线进军。到了丕岭脚下，国民党40师、144师疯狂进攻，新四军非常英勇，浴血奋战，激战数日，终因寡不敌众而损失极为惨重。叶挺被俘。蒋介石马上反咬一口，宣布新四军‘叛变’，取消新四军番号，将军长叶挺革职，交军法审判。蒋介石知道叶挺的分量，亲自出面劝降叶挺。叶挺的回答是‘请枪毙我吧！’

“叶挺被关了几年，换了好几处监狱。蒋介石认为让他尝够了苦头可能会被软化，下令押往重庆。叶挺还是不屈服，在重庆做了一首很有名的狱中诗，广为流传。就是那首‘为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着……’”

父亲说：“由于中共中央长期交涉，被关了5年的叶挺于1946年3月获释。他出狱第二天就致电中央请求再次入党，两天后他的要求得到批准。可惜的是，恢复党籍没几天，叶挺于1946年4月8日去延安途中因飞机撞山遇难。”

（《一生紧随毛泽东：回忆我的父亲开国上将陈士榘》人民出版社2007年9月版陈人康口述金汕等著)