1935年5月25日，中央红军部队在四川省安顺场强渡大渡河成功，沿大渡河左岸北上，主力由安顺场沿大渡河右岸北上，红4团第2连连长廖大珠等22名突击队员沿着枪林弹雨和火墙密布的铁索夺下桥头，并与左岸部队合围占领了泸定城。中央红军主力随后从泸定桥上越过天险，粉碎了蒋介石歼灭红军大渡河以南的企图。

比起红军强行军创造的奇迹，22勇士飞夺泸定桥更是奇迹中的奇迹。22勇士飞夺泸定桥的故事早已为人们熟知，然而，在22个勇士中，如今只有5个人的名字被后人得知，其余的大多数人，我们甚至连他们的名字是什么都已不知道。

强渡大渡河17勇士的名字，是因为《战士报》一八六期上的记载而被后人得知。然而，飞夺泸定桥22勇士的名字，却没有得到这样幸运的记载。

同为红一军团所属的部队，为什么红一军团政治部编印的《战士报》只登载了17勇士的名字却没有登载22勇士的名字？这是长期以来人们心中的一个困惑。王永棉老人给出了这样的猜测:目前人们所能找到与红军大渡河战役有关的《战士报》，只有1935年5月26日出版的第一八四期和1935年6月3日出版的第一八六期，它们的原件都收藏于中国军事博物馆。强渡大渡河战斗是5月25日打响的，而飞夺泸定桥战斗是5月27日打响的。一八四期《战士报》的主要内容是介绍前一天安顺场强渡大渡河的战斗，而到了一八六期《战士报》，内容已经是介绍大渡河全部战役的情况，头条标题就是《大渡河沿岸胜利的总结》。这样我们自然就可以想到，这中间一定还有《战士报》第一八五期，而且这张报纸的内容差不多可以肯定就是介绍飞夺泸定桥的战斗。那么，我们是不是可以合理地猜想，飞夺泸定桥22勇士的名单就登载在一八五期的《战士报》上？而一八六期《战士报》登载17勇士的名单，是对一八四期《战士报》应该登而未登的内容的一个补充？

这仅仅只是一个猜测。当然，也存在着另外的可能，就是因为报纸版面所限，它们来不及去登载那22个勇士的名字了。《战士报》第一八五期已经缺失，给红军历史研究带来太多的问号。

22名勇士是怎么选出来的？

事实上，关于飞夺泸定桥的勇士，到底是21名，还是22名甚至是23名，也不是完全清楚的。比如一八六期的《战士报》，上面写的就是“二连21个英雄首先爬铁链冒火过河”。现在，根据时任红四团政委的杨成武将军发表在《星火燎原》上的著名回忆文章《飞夺泸定桥》，人们把飞夺泸定桥的勇士定为22名。

1986年，王永棉在泸定县委派下，赶赴北京拜访当年红四团党总支书记、新中国成立后曾担任铁道兵司令部副司令员的罗华生将军。罗将军告诉王永棉，当年的22勇士，是他亲自到二连挑选出来的。当时他挑人的标准是，凡是干部，包括连长、指导员、党支部书记及排长，首先要挑出来。曾经是战斗英雄的，比如在渡乌江战役中立过功的，也要挑出来。平时作战勇敢的，挑出来。挑选出来的人，必须是共产党员、共青团员，起码也要是入党入团积极分子。突击队的任务是二连连长廖大珠抢下来的，就由廖大珠担任突击队的队长。

1985年，泸定县筹备“飞夺泸定桥”胜利50周年纪念庆典，王永棉受县里委派赴北京邀请杨成武将军参加庆典，曾当面向杨将军询问有关22勇士的线索。杨将军告诉王永棉，当年战事非常紧张，打完泸定桥，部队又继续向前打，22勇士的名字没有来得及记下来。后来在长征路上，他们多数同志都先后牺牲了。当时，杨成武将军说到这些时，情绪十分激动，他一遍一遍地呼唤——我的22名勇士，你们在哪里，在哪里啊，说着说着，竟老泪横流……