“第一，部队弹药太少，每人还不到50发子弹，有的迫击炮只有20发炮弹，要尽快解决。第二，中央和延安各机关疏散的速度太慢了，要加快。特别是中央，要尽快撤出延安。第三，要立即建立西北战场的指挥机构。贺龙同志正忙于晋绥公务，一时还不能回来，因此我有个建议……”

“讲下去！老彭，你讲下去！”毛泽东饶有兴趣地催促道。

“大敌当前，现在陕北的几个旅，加上地方部队和后勤人员，不过2万多人，应该有个统一的指挥。我想，贺龙同志回延安之前，是否暂时先由我来指挥一下？”彭德怀显得极为谨慎而有分寸。

见毛泽东等只是相互交换着眼神，并未表态，彭德怀遂又补充说:“等贺龙同志返回延安，仍请他来指挥。”

毛泽东笑着站起来，使劲地握着彭德怀的手，感激地说:“老彭呐，你可解了我的燃眉之急呀！不然，这步棋我没法走哇！”

随后，毛泽东又提起火盆上的壶，给彭德怀添了一杯茶，继续说:“在危难之时，你总是把重担往自己肩上放，很叫人佩服哩！来，敬你这杯！”

周恩来欣喜地断言说:“彭大将军主动请缨，毛主席临危授命，两全其美，胡宗南气数尽了！”

毛泽东又说:“好嘛，我们都同意了。现在你可以先开展工作，还有什么要求吗？”

“别无他求，给我几个人就行。”

3月18日黄昏时分，在彭德怀的再三催请下，检查完撤退组织工作的毛泽东才随党中央机关其他同志登车离去。临上车前，毛泽东还异常惋惜而又风趣地说:“我实在是不愿意走的。本来，我要在这里看看胡宗南的兵是什么样子，可是彭总说，让部队代我看，那就这么办吧。上车吧，我们还会回来的！”

当汽车将要开动时，彭德怀紧跑几步，依依不舍地紧握住毛泽东的手不放。毛泽东望着这位风雨同舟了近10年、如今又肩负重任的老战友，充满信任地说:“胡宗南占领延安，也挽救不了蒋介石灭亡的命运。你只要一个月能消灭敌人一个团，不用3年就可以收复延安。”

此后，任西北野战军司令员兼政委的彭德怀统率新组建的仅有区区2万多人的部队，克服种种艰难险阻，转战陕北，灵活运用“蘑菇战术”，先是经过青化砭、羊马河、蟠龙镇和沙家店4次大战，连战连捷，扭转了局面，尔后又通过西府和宜川两次战役，于1948年4月22日一举收复了延安，粉碎了胡宗南集团的猖狂进攻，使延安保卫战胜利落下帷幕。

赴朝作战

1950年10月4日下午4点多，时任中共中央政治局委员、中央军委副主席兼中共中央西北局第一书记、西北军政委员会主席、西北军区司令员的彭德怀，被一架专机接回北京，说是要他去参加一个“紧急会议”。当他在中南海丰泽园门前下车，随中央办公厅警卫处的李树槐向后院的颐年堂走去时，早已在此迎候的中共中央政治局委员、中央书记处书记、政务院总理周恩来紧紧地握住了他的手。周恩来解释说:“彭总，会议下午3点钟就已经开始了，来不及等你，因为政治局会议决定得很仓促，昨天就准备派飞机去接你，可是天气不好，只好推迟到今天。所以搞得你很紧张吧？吃过午饭了吗？”

“吃过了。”彭德怀随周恩来步入颐年堂会议厅。

一见到彭德怀，会议主持人毛泽东就说:“老彭，你来得正是时候，我们今天开会讨论是否出兵援助朝鲜的问题。”