故宫

人们由故宫神武门进入御花园时，每每为回环园内的石子甬路所吸引而流连忘返。故宫御花园里的花石子路又称石子画，是由五色匀称的石子缀成一幅幅生动的画面，其中有花卉、人物、博古、建筑、飞禽走兽及吉祥图案等700多幅，色彩斑斓，丰富绚丽。

石子画是用砖雕成花纹，或以瓦条组成花纹，然后中间填镶石子，铺缀各种图案，如七巧图、什样锦、博古等。七巧图是用长方、正方、菱形、梯形、矩形等为轮廓，中间镶以花鸟植物图案，有荷花鸳鸯、双凤花卉、鹭鸶莲花、三松友鹤、鸣凤在竹等。千姿百态，错杂其中。什样锦以石榴、苹果、佛手、瓜、蝙蝠、古磬等为轮廓，画面有二老观棋、五子夺莲、渔樵耕读、犀牛望月、红日出海、狮子滚绣球、渔家乐等，人物形象生动，极富情趣。博古是在多种形式的多宝格里，铺缀上花瓶、盆景、花鸟、卷书、山子等古玩陈设，造型古朴，雕琢精细。

使人意想不到的是，在这宫廷深处有着一些反映民间生活的故事画，画虽俚俗而极诙谐幽默。其中一幅《怕媳妇图》，画面上表现了几对夫妻，有的是男的跪在一条木凳上，头顶油灯，妻子骑在他的身上；有的是男子跪在搓衣板上，头顶一条板凳，妻子在一旁举棍痛责。种种情状，惟妙惟肖。一般男士至此均不欲多看，而太太们则细加欣赏。可谓大长女士们志气，大灭男子汉威风了。

还有一幅《十八学士登瀛州图》，描述唐太宗开文馆招揽天下名士的情景。画面上一位学士揽辔而行，悠然自得，小童挑着担子，一前一后，不紧不慢地缓缓行走。人物不足半尺，而神态各异，举止如生。

当年的能工巧匠构思十分神巧，如以正在啼鸣的公鸡和牡丹表现“功名富贵”，以荔枝、桂圆、核桃寓意为“连中三元”，以一个裂开的石榴表示“多子多孙”，以五只蝙蝠环绕一个“寿”字组成团花图案象征着“五福临门”等。

御花园里的石子路纵横花园南北，五颜六色，光润华丽，结构精巧，优美别致。在电影《火烧圆明园》里曾给了它一个特写镜头，虽只暂短的一瞥，却引起人们美好的回忆。如至御花园观光，可千万注意足下，不要错过欣赏石子画的机会。

颐和园

在颐和园的昆明湖东岸，十七孔桥边，是一座铜铸的如真牛大小的牛，卧着，昂首凝视远山近水。据说它是二百多年前，乾隆皇帝重修颐和园时铸造的。

中国古代就有把铜比为金的说法。因此，不少人把这个铜牛就叫做金牛。乾隆皇帝还命匠人在牛的身上刻上了一首“金牛铭”。据说1900年八国联军侵入北京后，大肆劫掠。有些洋人听说昆明湖边有金牛，就进园搜索，可是这头牛又大又重，砍不动，搬不走，仔细看来乃是黄铜铸成，就乱砍几刀，连呼晦气悻悻而去。

为什么要在昆明湖边铸造这么头牛呢?大体有这么几种说法；

一是“五镇”说。传说北京城有金、木、水、火、土五大镇物。大钟寺有“钟于”之称的大钟是金镇，景山是土镇，昆明湖则为水镇。湖边的铜牛是为了镇水，

二是“洪水标志”说。北京的地势是西北高，东南低，昆明湖在北京的西北，比紫禁城的地基高约十米，到了多雨季节，仔细观察昆明湖水位与铜牛地基的距离，可据以做好城里的防洪工作。

三是“牛郎织女”说。在昆明湖西堤的玉带桥附近，有一个栽着不少桑树的“耕织园”村。200年前，那里的人们采桑养蚕，煞是热闹。而昆明湖东岸又有一头铜牛，于是把前者比作织女，后者象征牛郎了。

老北京的故事太多了，可惜现在知道的人越来越少，这可能是城市现代化的必然结果，也许人们应该反思一下这个问题了。(摘自《中国地理未解之谜全记录》)