虽说古人的数据概念比较模糊，但我们还是能大致找到一个换算依据：四川人口从明末的380多万到清初的60万，总计减少约320万，如果将“死于瘟、虎者十之一二”到“十之二三”进行折算，可知当时有三四十万至八九十万人丁“死于瘟、虎”，如果再取其中间值，可基本推测死于虎患者在20万到40万之间。因此，专家们的基本结论是：当时整个川渝地区的华南虎，总数不下一万只！
川渝虎患直到康熙末年才趋平缓，主要原因是“湖广填四川”而来的移民，在恢复生产、开垦荒地的过程中，捕杀了大量的华南虎。相对于成都平原老虎的消失，重庆山地的老虎存在的时间更长一些。从清初到新中国成立前，重庆地区虽进行过大规模的开垦，但华南虎的栖息地并未遭到毁灭性破坏。“那里紧靠南川大山，当地老一辈村民大多见过老虎，上世纪50年代初解放军进山剿匪时，屡与老虎遭遇，不得不动用机枪，打死了不少。”
老虎最后一次现身重庆主城是1930年春，地点在金汤街原唐式遵公馆。唐时任川军32师师长，当天中午正在公馆内大宴宾客，忽然一只老虎越墙而入，客人惊恐躲藏，唐急取步枪射击，将虎击毙。次日，宴会继续，因有虎肉上桌，美其名曰“虎宴”。除主城外，上世纪40年代老虎在重庆近郊仍大肆活动。“那是1944年深秋，日军猛攻贵州，独山吃紧，密存贵阳的原故宫国宝由16辆军车紧急运往陪都，我负责看守。”曾任国民党军宪兵排长的宋子敬告诉我，“国宝到重庆后存放在巴县一品场的石油沟，没想到这里居然是个虎窝！”据宋回忆，“我们驻守在石油队留下的空房里，老虎经常从箭滩河对岸游过来，卧在后窗外，抓耳朵、打喷嚏的声音听得一清二楚！不过，只要你不招惹它，它也不会咬你。”
万州区梨树乡村民方绍舟，可能算重庆最后的杀虎者之一，他一生中杀过7只老虎，被誉为“打虎英雄”。方最后一次打虎是上世纪70年代中期一个阴雨天，老虎叼走他妹妹家的羊，方穷追五六里，将老虎活活打死，剥皮后，得净肉七十多斤。
由此可见，一直到上世纪80年代以前，重庆境内还有野生华南虎。据重庆城口县外贸局的收购单据显示，1981年当地还收购到虎皮1张，收购价50元。此后，老虎仅残留于人们的记忆中了。
三百多年来，川渝野生华南虎从上万只到如今再也找不出一只活物，足见人类的能耐。当仅存的华南虎多以近亲繁殖苟延残喘，野生华南虎即将全部灭绝时，重读当年虎患史，竟恍若隔世！ （据《读者（原创版）》2008年第4期刀口/文刘展国/图）
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编辑：
梁昌军
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