在1946年8月份的东北局会议上，林总对于局势的发展更进一步作了一个明确的判断。他说，东北战局的发展大体上要经过三个阶段:敌人进攻，我们运动防御并主动撤出一些地区，这是第一阶段；敌人占领了城市，进攻迟缓下来，我们则在运动中伺机消灭敌人的有生力量，并开始局部反攻，这是第二阶段；我们发动全面反攻，大量歼灭敌人的有生力量，把剩余敌人孤立在几个点和线上，最后加以消灭，这是第三阶段。

林总之所以能够对东北局势作出这样明确的判断，和具有必胜的信心，正是具体运用战无不胜的伟大武器――毛泽东思想的结果。毛主席就全国局势英明地指出:“蒋介石军事力量的优势只是暂时的现象，只是临时起作用的因素；美国帝国主义的援助，也只是临时起作用的因素；蒋介石战争的反人民的性质，人心的向背，则是经常起作用的因素；而在这方面，人民解放军则占着优势。人民解放军的战争所具有的爱国的正义的革命的性质，必然要获得全国人民的拥护。这就是战胜蒋介石的政治基础。”我军实行战略撤退，也正是依据毛主席所规定的“以歼灭敌人有生力量为主要目标，不以保守或夺取城市及地方为主要目标”的军事原则。事实证明，东北战争形势的发展，完全循着毛主席所指出的方向，完全符合于林总的估计。蒋介石在东北使尽了浑身解数，始终逃脱不了林总给他指出的命运:到1948年11月2日沈阳解放为止，就正式结束了他的弹奏了两年的“攻、守、亡”三部曲。林总重视根据地的建设，也正是深刻地体现了毛主席历来强调的建立根据地的思想。事实也充分证明，这是我们克敌制胜的最根本的问题。在国民党大肆攻城掠地的时候，我们却以主要力量用于北满根据地的建设。同时，坚持南满游击战争。我们以发动群众与军事清剿相结合，在一年左右的时间内，把二十余万蒋记土匪剿灭得一个也不留，因此，北满出现了空前稳固的治安，人民安居乐业。这样，我们就消除了后顾之忧，做到了三面无敌，一面向敌，进可以攻，退可以守。在剿匪的同时，一万五千干部下乡，他们响应东北局和林总的号召，“脱掉皮鞋，放下皮包，穿农民的衣服，吃高粱米”，诚心诚意深入群众，掀起了一个暴风骤雨般的土地改革运动，农民群众的阶级觉悟空前提高了，打破了正统观念和对蒋介石的幻想，日益转向我们。他们认清了蒋介石的真实面目，把蒋介石叫做“二满洲”；他们热诚拥护共产党，把毛主席称为救命恩人。继土改之后，在“保家保田”的口号下，人民群众掀起了支援前线的热潮，广大青年纷纷自愿参军，以当上解放军为荣，披红骑马，送儿送郎参军的热潮遍及农村，新鲜血液源源不断输送到部队来。部队经常满员，而且新的部队不断组成。到1948年秋天，东北人民解放军已拥有十二个纵队，共一百余万人，正如林总所说的:“我们的力量越来越大了。”相反，国民党军队却象一根燃着了的蜡烛，越来越小，越来越枯竭。1948年困守长春的蒋军，得不到人员、物资补充，他们的“总司令”只好送去十万粒维他命，平均每人一粒，表示“支援”，这在我们部队一时传为笑话。随着时间的推移，当着局势的每一步发展，无不证明林总的预见完全正确的时候，我总要情不自禁地想起1946年那艰苦的年代里林总的一席话，我总要怀着敬佩的感情想道:我们林总是多么有远见啊！

毛主席说:“战争是指挥员活动的舞台，必须建筑在客观条件许可之上，然而他们凭借这个舞台，却可以导演出许多有声有色威武雄壮的戏剧来。”林总正是这样的指挥员，他秉承着党中央和毛主席的指示，在和强大的敌人作斗争中，表现了高超的驾驭战争变化发展的能力，表现了指导战争的娴熟的艺术。

对东北解放具有决定意义的辽沈战役，是一个生动的说明。经过我军发起1947年的夏季、秋季攻势和1947年冬、1948年春的强大攻势以后，蒋军被迫退守长春、沈阳、锦州等几个大城市和十来个小城市之中，长春守敌九万，锦州守敌十万，作为敌人巢穴的沈阳有敌人三十余万。当时我军主力集中在长春、四平一线。摆在我们面前的问题是下一步怎样打？一般人按照通常的打法看来，以先打长春为宜。因为我军主力接近长春，长春之敌遭我长期围困，弹尽粮绝，军无斗志，先打长春有必胜的把握。但是先打锦州又如何呢？当时一般人认为这样作，我军主力南下千里，长途跋涉，敌人以逸待劳，未可必胜；主力南下，后方空虚，长春、沈阳之敌有突围的可能；同时，我军切入敌人防守线的中部，有可能遭受关内外敌人的前后夹击。因此，先打锦州比先打长春艰难、复杂得多，而且有三分冒险。但如能攻克锦州，即可置敌人于死地，东北整个蒋军必将分崩离析，有全部就歼的可能，有全部解放东北的可能。

对于这个关系整个东北战局的关键性的战役，党中央和毛主席是怎样决定的呢？林总又是怎样指挥的呢？原来党中央、毛主席和林总都深知:临近溃灭的蒋军，战斗力比当年更低，根据我们的力量，完全可以一鼓作气拿下锦州；以少数部队牵制，也一定能够阻止长、沈敌人突围和截住敌人关内的援兵。先打锦州虽然看来似乎是铤而走险，实际上是胸有成竹，胜券在握，险而无危。所以，林总遵照党中央、毛主席的总的战略计划和具体指示，集中主力先打锦州。于是，从1948年10月1日起，展开了有历史意义的辽沈战役。

辽沈战役，在中国革命战争史上是一个好范例，也是中外战争史上的奇迹之一。辽沈战役包括三个阶段，第一阶段，是锦州攻坚战，第二阶段，是辽西会战，第三阶段是攻占沈阳。锦州攻坚战开始于1948年10月14日，经过半月激战，锦州为我解放，全歼守敌十二万余人。结果我们卡住了东北的咽喉，完全截断了通往关内之路，长、沈几十万敌人成了瓮中之鳖。曾泽生部起义，郑洞国无条件投降，长春即告解放；辽西大捷，廖兵团十万余人，全军覆没。我们乘胜直追，势如破竹地攻占了沈阳。锦州解放后只有十七天，东北全部解放。锦州战事激烈的时候，蒋介石象热锅上的蚂蚁一样，奔走于平、津、沈、锦及大沽口、秦皇岛与葫芦岛之间，亲自当督战员。据说我军解放锦州后，老贼急得呕血。可见林总根据党中央和毛主席的指示集中兵力先打锦州，正是打到了敌人的致命之处，是加速东北解放的关键性的一仗。