【大炼钢铁】

放完“卫星”，又开始了大炼钢铁。因为红石崖由红石组成，看起来像铁矿石，人们蜂拥而至。

1000多个小高炉耸立在红石崖上，3万多人进驻红石崖，遂平县“钢铁兵团”的号子响彻红石崖。

这时候，周文才由耧把势变成了烧炭工。虽然是学生，周留栓也加入了大炼钢铁的行列。

为了烧炭，周文才需要砍伐山上的树木，许多百年大树毁于一旦。虽然热情很高，但钢铁没有炼出来多少。“3万多人，只有4个号称专家的技术员，红石是铁矿石也是猜的，咋能炼出钢铁来？”现在在周留栓看来，大炼钢铁就是一出闹剧。

红石崖上的矿石炼不出钢铁，大家的眼睛瞄上了自家的铁家伙。有一天，周留栓突然发现自家箱子角上包的铁皮没有了，后来他才知道，被父亲撬下来炼钢铁去了。

大炼钢铁到了最后，炼出了一个流传甚广的顺口溜:“说炼钢，就炼钢，无论工农兵学商；遍地筑起烽火台，人喊马叫砍树忙，商店关门改了行，农民背矿不收粮，学生运矿用衣兜，干部怠慢扯县长；矿石烧红就是钢，炼出民众‘好思想’。”

【大饥荒】

钢铁没炼成，大饥荒出现了。

放“卫星”说粮食产量特别高，国家下达的征购任务自然多，社员的口粮大部分都被征购了。再加上所有的劳力都去大炼钢铁，秋天地里的红薯很多没有收回来，烂在地里，粮食越发紧缺了。

虽然父母紧着他吃，但周留栓的肚子还是越来越瘪。在周留栓的记忆里，当时一个常见的镜头是，在操场的一角，他弄一碗开水，把从家里拿的窝窝头掰碎放进去，再放点盐就是一顿饭。

但是，周留栓的叔叔周德功连这样的饭都没有。那时候，全村的人都在找青蛙、老鼠、野菜、野草。饿得实在受不了，周德功就吃起了稻糠做的饼子，可是那东西没法排泄，结果活人差点被大便憋死。“他叫得惨啊！”周留栓亲眼看见，周德功因为大便不能排出，叫得不成人腔。最后，医生求援找来了灌肠设备和药物，才算救了周德功一命。

从那以后，周留栓不敢打稻糠饼的主意，他开始跟同学各显神通。在收获后的庄稼地里，即使捡得很细，也有可能漏下一些东西，其中黄豆是周留栓最好的美食。

经此大饥荒，大食堂成为“罪魁祸首”，被中央限令全部撤销。

大食堂撤销后，开始允许农民有自留地，家禽家畜也开始出现在农民的庭院里，“一大二公”的公社没有了当初的气势。