1941年2月，叶剑英奉调从国民党统治区重庆返回延安，回到毛泽东身边。叶剑英向毛泽东汇报了“皖南事变”前后与国民党进行谈判和斗争的经过。毛泽东高度评价了周恩来、叶剑英在国民党统治区的工作，同他进行了长时间的亲切谈话，并于当晚亲自拟稿，打电报给在重庆的周恩来：“剑英本日上午十时抵延，畅谈5小时。”14日，中共中央书记处向全军发出通令：“叶剑英同志已回延安，现任中共中央军事委员会参谋长，兼十八集团军参谋长，驻延安办公。”从这以后到抗战胜利，叶剑英一直住在王家坪，协助毛泽东领导和指挥全国的抗日战争。

叶剑英在毛泽东直接领导下的几十年军事生涯中，主要不是在前线率兵打仗，而是在后方总参谋部工作，毛泽东也最欣赏和器重叶剑英的军事参谋才能，一直认为他是最佳的“参谋长”人选。毛泽东与叶剑英见面，总是称“参座”，在谈到叶剑英时，他也习惯于亲切地称：“我们的叶参座”。

1955年9月，经毛泽东亲自提名，叶剑英被授予中华人民共和国元帅军衔，位列十大元帅最后一位。同时，获得一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。

对于叶剑英被评为元帅，有人说在于他的特殊地位和资历，从北伐直到建国，他一直充当着“中共军方在政坛上的代表”这一角色，除他之外党内军内再无他人有这种特殊地位了。而在资历方面，他的军事生涯仅次于朱德和刘伯承。自云南讲武堂毕业后，他在粤军中长期担任高级幕僚的职务，当他协助老蒋率黄埔学生军第一次东征时，林彪还没进黄埔的大门呢；长征中他一度接替刘伯承任红军总参谋长；3年解放战争，他又任总参谋长直至建国。

没有出现在授衔仪式上的元帅

十大元帅中排名第三、第四的林彪、刘伯承，没有出现在授衔仪式上，他们因何没有参加如此隆重的仪式？刘伯承有哪些赫赫战功？又该怎样评价林彪？他们的元帅照又是在什么地方拍下的？拍摄时的情形又是怎样的？

十大元帅第四位：足智多谋刘伯承

没有参加授衔仪式的两位元帅，一个是刘伯承，一个是林彪，他们两个人因为身体不好，在青岛疗养。因此，刘伯承和林彪的元帅照是在青岛补拍的。

骁勇善战、足智多谋，军事理论造诣精深，创造颇多的天才的军事家刘伯承，从不居功自傲。对毛泽东，诚心佩服、虚怀若谷。他一直把“勉做毛泽东式的军人”当作自己的追求目标。

长征开始后，刘伯承被任命为中央军委总参谋长兼军委纵队司令，参加长征的指挥工作。在这期间，毛泽东多次委托刘伯承指挥关键战斗，非常赞赏他的组织指挥能力。突破乌江、智取遵义、四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河等战役，就是毛泽东和刘伯承亲自组织和指挥的。红军渡过金沙江后，毛泽东曾风趣地对周恩来和朱德说：“前几天，我们一些同志还担心，怕我们渡不过江去，被人家挤上绝路，当时我就对恩来、朱德同志讲，没关系，四川人说刘伯承是条龙下凡，江水怎么挡得住龙呢？他会把我们带过去的。”在场的刘伯承听了毛泽东的话后也笑了起来。