毛泽东赞誉最高的元帅：徐向前

“好人”，“老实人”，这是毛泽东对党内其他同志评价中并不多见的高度赞誉。然而，与毛泽东无论私交而或公谊均不为深的徐向前，却常常得此“殊荣”。毛泽东是红一方面军的奠基人之一，徐向前是红四方面军的主要创建者。

1935年6月，徐向前率领的红四方面军与毛泽东率领的红一方面军在懋功会师，徐向前见到了毛泽东。但不久发生了毛泽东与张国焘关于红军是北上还是南下的激烈争论。徐向前作为红四方面军的总指挥，处境艰难。但他原则性强，当他得知右路军前敌指挥部政委陈昌浩欲率兵追赶连夜北行的毛泽东部时，徐向前严厉制止说：“天下哪有红军打红军的道理，怎么说也不能打。”从而，不仅保证了毛泽东的安全，更避免了一场血战和内讧。

1936年1O月，三大主力红军在甘肃胜利会师。然而，随后由徐向前率领的西路军几乎全军覆灭，遭到惨败。但西路军顽强抗敌、至死不屈的精神，在中国革命史上留下了非常悲壮的一页，也给毛泽东留下了强烈而又深刻的印象。西路军失败后，徐向前装成算命先生跋涉数千里到达了延安。毛泽东对他的到来表示热烈欢迎，赞扬了他的凛然正气。对他说：“留得青山在，不怕没柴烧。你回来就好，有了鸡就有蛋！”当时党内有人埋怨徐向前把几万人马都搞光了，一个光杆司令还回来干什么？毛泽东明确地对徐向前表态：世界上没有常胜将军，而且西路军的失败也是因为许多复杂的原因造成的。

1947年6月，徐向前被任命为晋冀鲁豫军区第一副司令员，带病指挥运城战役、临汾战役，使晋南全部解放，毛泽东非常高兴，并对临汾战役的经验也十分重视，亲自向其他部队推广临汾战役的宝贵经验。

1948年6月，徐向前任华北军区副司令员、第一兵团司令员兼政委，负责完成进攻晋中、消灭阎锡山、解放山西全境的任务。徐向前组织的晋中战役，历时一个月，以少胜多，歼敌10万。毛泽东打电报表示祝贺：“晋中战役在向前、士第两同志直接指挥下……仅仅一个月中，获得如此辉煌成绩，对于整个战局帮助极大。”之后，徐向前又带病指挥太原战役。