印度将于下周发射第一颗无人月球探测器———“月球初航1号”。西方媒体在报道时均提到，这是印度追赶中国在航天领域的步伐，甚至有媒体用“中印太空竞赛”来形容。而印度国家航天机构印度空间研究组织主席马达范·奈尔表示，无意展开太空竞赛，两国空间任务重点不同，根本不存在竞争。

据印度报业托拉斯10月12日报道，马达范·奈尔专门就此解释说:“我们的重点是以太空设施为基础提供社会服务。为此，我们一直专注于地球观测和通讯领域。承担这些任务的运载火箭也愈加完善。这是我们不断提升国家发展所需要的科技和系统的方式。”

“月球初航1号”将于10月22日发射。除了这一项目外，印度还提出要在2013年进行火星探测，并于2015年进行载人航天飞行。