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波音公司前日首次展出新“激光炮”战机,激光武器设在机鼻部位。 美联社
美国研发中的“导弹防御系统”的成效一直受外界质疑,有专家更谑称它为《星球大战》的幻想。但美国国防部似乎对计划仍充满信心,近日首度展出一架由巨型喷射机改装而成的“激光炮”战机,声称它可于空中用高能量激光武器截击敌军刚发射的弹道导弹。
研发成本已达272亿
美国波音公司前日在位于威托马的综合防御系统设施,首次展出新战机。美国导弹防御局局长奥伯林表示,新战机是整个“导弹防御系统”的一部分,负责空对空截击导弹的任务,将配合地对空及海对空的导弹截击系统。
目前“激光炮”的研发成本已达35亿美元(约272亿港元),地面进行的测试多已达标,未来数月将完成地面测试。
战机是由波音747-400F改装而成,计划于明年开始安装高能氧碘化学激光器,首次试射可能于2008年底进行。国防部的目标是希望战机上的激光武器能够侦测、追踪并摧毁刚刚发射的导弹。
美国前国防部首席武器测试专家科伊尔却对计划大泼冷水,认为敌军只需在导弹上涂一层可反射激光的涂层,便可破解战机的激光炮。但导弹防御局的发言人莱纳反驳指,导弹发射后会出现“磨损”,从而消除涂层的反射作用。莱纳补充指,该局目前只会用一架战机进行测试,除非效果理想,否则不会买第二架。
曾被喻为《星球大战》幻想
对于早前有人将“激光炮”战机比喻为《星球大战》的幻想,奥伯林打趣回应有关批评:“我相信我们正在建立正义之师打败邪恶势力……我们正踏出重要的一步,为美国人打造他们第一把激光剑。”
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luwl
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