在今天台湾一般民众的生活中，省籍早已不是问题。但对于一些别有用心的政治人物而言，省籍仍是一个可以被拿来操弄的廉价政治工具。

台湾的所谓“族群”问题有其独特的时空背景。本来，从严格的民族划分来讲，台湾现在大部分常住人口分为汉族和原住民（原住民就是大陆习惯上所说的高山族）。然而，按照目前台湾社会的习惯，汉族人又被分为闽南人、客家人、外省人，其中闽南人和客家人是指1945年台湾光复之前就世代居住在这里的两个族群，又称之为“本省人”，外省人是指1945年台湾光复之后从大陆迁居到台湾的大陆各地人士，包括他们自己和后代。如今，台湾如果有族群问题，主要不是指汉族和高山族之间的民族问题，而是指本省人（主要是占人口百分之七十以上的闽南人）同外省人之间的“省籍问题”。

省籍在今天的台湾究竟还是不是问题？这得看在什么情境下、问什么样的人。一般认为，1947年爆发的“二二八事件”，是台湾延续超过半个世纪省籍冲突最主要的根源。1949年是外省人大规模迁居台湾的一年，当年国民党率领大批党政军民从大陆撤退到台湾。究竟来了多少人，历史上一直没有一个正确的数字，不同的说法包括从90多万人到250多万人。

无论90万或250万，对当年总人口仅600万的台湾而言，一下子涌入这么多外来者，在各方面必然都会带来极大的冲击。

“外省仔”正是所谓“本省人”或“台湾人”对这些后来者的称呼。对于“外省仔”这个词，我这个“本省人”很小的时候就不时听父母跟长辈们提起，但对于“外省仔”究竟是什么意思，我却是到很晚才真正搞清楚。