2002年2月28日，首都国际机场，一架飞往俄罗斯的飞机腾空而起。机上，王西欣心潮难平。作为中国派往俄罗斯的军事留学生，王西欣将开始与世界军事进行对话的旅程。在一起出国留学的学员眼里，当时的王西欣是“一位现代意识很浓但并不起眼的军官”。

在俄罗斯最高军事学府———总参军事学院150多天的时间里，王西欣下决心要“把本事带回家”。白天，他围着教员刨根问底；晚上，他以“过电影”的方式对所学知识进行回放，将重要的观点、内容一一整理出来。完成学业的时候，他整理的学习资料、留学笔记竟有100多万字。

一天，俄罗斯总参军事学院的一名教授给留学生们讲授了一堂主题为《在边境冲突中如何抑制战争升级》的军事课。课上，王西欣通过翻译与这位俄罗斯著名军事专家进行了交流，他表示自己不完全赞同他的观点，并向他详细地阐明了“不完全赞同”的理由。

教授在冷静耐心地听完王西欣的陈述后，竖起了大拇指，说：“你的观点很好，你是一位有发展前途的中国军人。”

2002年7月28日，王西欣走进了留学结业的考场。当校方提出要进行临时现场答辩时，王西欣第一个站了出来，并且以准确流畅、极富个性的回答得了满分。他说，考场就是战场，中国军人在战场上不能失败，在考场上也不能丢脸。