人民币离岸中心抢得先机

香港金融最早是以银行业闻名天下。根据美国学者李德的研究，早在20世纪初，香港便位列全球“十大国际银行中心”之一。而香港作为亚太金融中心的崛起，始于1970年代末，香港解冻银行牌照，使得外资银行大举涌入。

亚洲金融风暴之后，日资银行撤退和银行间并购导致香港金融机构数量下降，1996年底，香港包括持牌银行、有限制持牌银行和接受存款公司在内的认可机构是368家，而到2006年则减至202家。

不过，香港金融机构素质并未因此下滑，反而有所提升。谢国樑指出，目前在全球前100家大型银行中，有69家在香港设立了分支机构，而香港认可金融机构的资本背景来自30多个国家，香港仍是国际银行网点最集中的地区之一。

他亦指出，最近十年，香港金融管理局解除了对市场利率的管制，并放宽外资银行拓展分支网络的限制和外资银行进入香港的门槛，这是香港金融制度改革的显著之处，像是一场港式的“金融大爆炸”，推动了香港作为国际金融中心的发展。

而随着“内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排”（CEPA）的签订，香港银行业发展也迎来战略性机遇。2004年1月1日，香港持牌银行正式获准开办有关个人人民币业务，香港成为首个中国内地以外可以经营人民币业务的地区；2007年初，香港人民币业务再获重大突破，国务院允许内地金融机构可在香港发行人民币债券。

随着人民币债券业务的获准发展，香港将为此建立一个相关的支付系统，建立一套多元化和多币种的金融基础建设及资金融通平台。这意味着在人民币业务方面，香港可以比其他地区先行一步。香港总商会会长霍震寰认为，中央政府扩大香港人民币业务范围，对建设香港成为人民币离岸中心、协助人民币发展成为国际货币具有重要作用。

前国务院发展研究中心金融所副所长巴曙松指出，从国际经验来看，一般都是因为本国管制较强才被动产生海外市场。中国主动在香港建立人民币离岸市场，这在离岸金融发展中比较少见，反映了中央巩固香港作为国际金融中心地位决心。