1959年东风文艺出版社《王老九诗选》封面，郭沫若题签。

近日，看到一篇题为《临潼60万为已故农民诗人出诗集》的新闻，称——

农民诗人王老九在其去世38年后，记者从西安市临潼区文化广播电视局获悉，该局将筹集资金60万元整理出版一套《王老九诗集》。……临潼区文化广播电视局局长姚华山讲，王老九的诗歌创作，不仅仅是他个人的创作问题，而是一个时代的标志。……出版《王老九诗集》是该区落实保护非物质文化遗产的具体措施。

王老九（1894——1969），现代农民诗人。原名王建禄，因排行第九人称老九。陕西省临潼县人，1894年2月23日出生于贫苦农民家庭。16岁时读过一年私塾，因家贫辍学。当过学徒，18岁起做农活。曾逃荒要饭。他自幼爱听戏、看唱本，能背诵不少唱词，常将旧社会的不平之事编成顺口溜。32岁起开始编写快板诗。

中华人民共和国成立后，王老九创作热情高涨。他的诗陆续在报刊上发表。1951年参加陕西省文艺创作者代表会议，1953年参加中国文学艺术工作者第二次代表大会。1958年参加中国民间文学工作者会议，被选为理事。1960年先后出席全国文教群英会和中国文学艺术工作者第三次代表大会，并当选为中国作家协会理事。有“农民诗人”之称。

看到这条消息，我的心情是“亦喜亦忧”。喜的是，一个曾在中国“新民歌运动”中有过广泛影响的农民诗人，在去世38年之后，当地文化主管部门能够从“保护非物质文化遗产”的角度出发，筹资为诗人出诗集，保留“一个时代的标志”，真是善莫大焉；忧的是，这位曾被誉为“我们新时代的卓越的民间诗人”（见陶阳《诗的语言与功夫》，《人民日报》1961年5月10日第7版）的“代表作”《想起毛主席》，和一首湖南民歌极其“相似”，模仿痕迹严重，不知道会不会作为“代表作”再次出现在诗人新出的诗集中？由于消息出自2007年3月30日的《三秦都市报》，迄今已经一年半有余，不知道新的《王老九诗集》是否已经问世？如果尚未问世，希望通过拙文的考证与分析，能够帮助有关人员纠正一个历史性的错误。

王老九的《想起毛主席》一诗不长，只有16行。关于此诗的创作，1953年12月26日《人民日报》第3版发表的署名“山川”的《农民诗人王老九》一文，有这么一段文字——

一九五一年春天，我到临潼县去，第一次看到了王老九。……天麻麻亮，忽然听见一阵咳嗽声音，睁开眼，见老王背靠着墙紧缩在被窝里，把旱烟锅抽得“呼呼”响。我吃了一惊，忙问:“身子不舒服吗？”

“不是。嘿！睡不着，梦里也在笑。自从解放后，咱们人民真算当家作主啦，村长、乡长都由自己选，连我那老婆也当了妇女代表，圪拧拧地常去开会哩。恶霸、地主斗倒了，穷人分到土地，再不愁吃喝了，我的快板也能上报了……这些稀罕事情，过去连作梦都没有想到啊！没有毛主席，哪有如今这么好的世事。”他抬起头，望着墙上挂的毛主席像又说:“迟早我要给你老人家献一段快板诗的。”

半年以后，老诗人的心愿达到了，他编出了有名的“歌颂毛主席”。

梦中想起毛主席，半夜三更太阳起。

作活想起毛主席，周身上下增力气。

走路想起毛主席，手推小车不知累，

吃饭想起毛主席，蒸馍拌汤添香味。

开会欢呼毛主席，千万拳头齐举起，

墙上挂着毛主席，一片红光照屋里，

中国有了毛主席，山南海北飘红旗，

中国有了毛主席，老牛要换拖拉机。