据他当年的同学姜明安(现为北京大学法学院教授，著名宪法、行政法学者)介绍，在北大学习其间，李克强学习勤奋刻苦，思想活跃，并且展现出比较强的组织能力和社会活动能力，任校学生会主席。
李克强还喜欢思考立法和国家政制的关系。据报道，在恩师龚祥瑞(著名的宪法、行政法和政治学学者)的影响下，李克强和他的几个同学都注重外国宪法和比较政治的学习，并曾参与翻译著作《比较宪法与行政法》。
1982年毕业后，李克强任北京大学团委书记，共青团中央、学校部部长兼全国学联秘书长，并在第二年任共青团中央书记处候补书记，28岁成为正厅级干部。1993年，38岁的李克强出任共青团中央第一书记，晋级正部级。
任职团中央其间，他在北大在职攻读经济学，先后获经济学硕士和博士学位，导师为在中国经济体制改革中影响颇大的经济学家厉以宁(厉以宁新闻)。李克强的论文《论我国经济的三元结构》曾获孙冶方经济科学奖的论文奖。
河南初试
1998年成为李克强政治生涯中的一个重要转折。之前从未有地方从政经验的他被调赴河南，出任省委副书记、省长，后任省委书记。
1998年，44岁的李克强成为当时最年轻的省长，也是第一位“博士省长”。在河南的七年经历也历练了他的实际管理经验和从政底蕴。
河南是我国的农业大省，三农问题较为突出。据河南的地方官员回忆，上任伊始，李克强表现平稳持重，在长达四年间并没有通常新官上任的大举措。但随着对河南政经社情的逐步熟稔和行政的丰富积累，李克强开始发力。
那时“中部崛起”还未进入国家战略层面，在东部先行和西部大开发中均无位置的河南提出“东引西进”，即加强与东部地区的合作，用东部的人才、资金、技术、品牌等优势开发河南的市场、资源、劳动力和区位优势；鼓励河南优势产业和各种经济成分积极参与西部开发，拓展河南发展空间。
另一个动作是强调“工业化、城镇化、农业现代化”，力推“中原城市群经济隆起带”，来改变河南的落后面貌。2004年10月，李克强接受了新华社的专访，畅谈“中原崛起”。
此外，河南当时的另一个广为关注的举措是大批引入高端人才，2004年2月吸引了380多名博士和1820多名硕士，“博士从政”现象一时引领风气。
到2004年底李克强离开的时候，河南的人均GDP从1998年的4976元上升至2003年的7590元。
主政辽宁
离开河南后的下一站是辽宁，李克强出任辽宁省委书记。当时外界普遍解读，从农业大省到工业大省，他对中国国情的认知将会更加全面，执政经验的积淀也会更加厚实，其从政履历将大为增色。
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编辑：
霍吉和
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