5月12日，四川汶川地震发生后，中国红十字会在第一时间启动了一级救灾应急预案，并通过媒体向社会发出呼吁。截至5月14日14时，中国红十字会已接收来自社会各界的捐赠2.8亿多元，目前已向灾区提供价值2142.9万元的救灾款物。

此外，中国红十字会总会、香港特别行政区红十字会以及红十字会与红新月会国际联合会代表，组成的联合工作救灾组已于5月13日到达四川灾区，会同当地红十字会一起分别到都江堰和北川县投入救灾抢险。中国红十字会派出的6支紧急救援队也将陆续到达灾区展开救援。目前灾区急需帐篷、棉被、方便食品、雨具、手电筒、塑料布、饮用水、医疗用品、环境消毒剂和饮水消毒剂等物资。