在伟大的抗日战争的初期阶段，涌现出了许多光荣殉国的抗日烈士。牺牲在抗日疆场上的中国第一位军长就是国民革命军第九军军长郝梦龄烈士。

一、行伍生涯

郝梦龄，1892年2月18日生于河北省藁城县庄合村，家庭世代务农。他家境十分贫寒，只读了三年私塾就被父亲送到一家杂货店当学徒，后因不堪忍受老板虐待，投奔奉军魏益三部当兵。魏益三看他勤奋好学，先后把他送往陆军军官小学、保定军官学校学习。从1921年起，郝梦龄在魏益三部任营长、团长。1926年跟随魏益三归属冯玉祥的国民军，任第四军第二十六旅旅长。在北伐战争中，由于他作战英勇，升任第四军第二师师长。

打下郑州后部队改编，任国民革命军第五十四师师长。1930年中原大战后，兼任郑州警备司令。后升为第九军副军长、军长等职。

郝梦龄将军为人正直，处世严谨，身为国民党高级将领，却没有吸烟、酗酒、赌博、嫖妓等恶习。他喜好读书，家中购有大量的古籍珍本，其中有半堵墙高的二十四史，有各种军事兵法，有影印的藏经碑铭，有康熙字典、辞源等工具书籍。他常以历史上的英雄人物如岳飞。文天祥、史可法等忠臣义上的历史故事鞭策自己并教育部下及其子女。尤其喜爱、推崇文天祥的两首诗《正气歌》、《过零了详》，这些都为郝将军的壮举打下坚实的基础。

郝梦龄治军非常严明，他在军队中不任用亲属，把受的赏赐分给部下。他还十分强调军队与民众的关系，对于违纪犯民行为，决不宽纵。部队在乡间宿营，决不轻易打扰百姓，常以草秸雨天宿营、并一定将借得的草秸等物送还百姓。他强调喝了水，还满缸，扫好地，再出门，以看不出军队宿营的痕迹为标准。他曾在一治兵语录上摘录军歌一首，印发全军背诵及歌唱。歌词是：“三军个个听仔细，行军需要爱百姓，挑水莫挑有鱼塘，莫向人家打门板……”有了如此严明的军纪，部队中涌现出许多壮烈殉国的英烈就不足为奇了。

二、请缨北上

1930年12月，蒋介石发动了对中国工农红军的第一次反革命“围剿”。

郝梦龄曾率部与工农红军作战，以失败告终。1931年，第三次反革命“围剿”被工农红军彻底粉碎后，郝将军看到连年内战使人民遭殃，血流千里，深为同室操戈而悔恨。到1934年蒋介石发动第五次反革命“围剿”时，郝梦龄请求解甲归田，未获批准。1935年被调往贵阳、独山、遵义等地，率第九军负责修筑川黔、川滇公路。川黔公路通车后，第九军又担负起保卫和养护公路之责。1937年5月，郝梦龄再度请求解甲归田。仍未批准，被调往四川陆军大学将官班学习。