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南极反常暴风雨致万只小企鹅被冻死(组图)
2008年07月14日 07:20新华网 】 【打印

资料图:绒毛还没有褪净的企鹅宝宝“曼波”(2月20日摄)。

  日前,哈尔滨极地馆出生的首只南极白眉企鹅“曼波”进入养育期的最后阶段,开始褪去娇嫩的绒毛并长出最具南极白眉企鹅特征的白色眉毛。 新华社记者 李勇 摄

资料图:2月20日,企鹅宝宝“曼波”(左)和爸爸在一起。 新华社记者 李勇 摄

  全球暖化令南极气候变异,暴雨骤增,已严重威胁企鹅繁殖,数以万计初生的阿德利企鹅因羽翼未长成,羽毛不具防水功能,以致一被大雨淋倒便全身湿透,很快冻死。科学家认为,若暴雨气候持续,阿德利企鹅数目可能大减八成,甚至在10年内绝种。

  据香港《明报》报道,南极半岛气温在过去50年升了3℃至平均-14.7℃,下雨已比下雪愈来愈普遍。初生的阿德利(Adelie)企鹅身上只有薄薄绒毛,直至40天大时,才长有防水功能的羽毛。当大雨来袭时,企鹅父母一般会保护孩子免被淋湿,惟一旦年长企鹅出外觅食或被杀死,小企鹅欠缺父母保护,就会被淋至全身湿透,最后死于低温症。

  绒毛不防水 易死于低温症

  刚从南极回来的纽约探险家鲍文马斯特(Jon Bowermaster)说,“每个人都说南极冰川正融化,但日复日的大雨才是这里的全新现象。过去5年,南极暴雨增多,我们看到小阿德利企鹅在持续6天下雨期间,不停颤抖。若是下雪,它们的绒毛能完全抵御,但大雨却不能,这就好像你穿着羽毛外套,全身湿透。到了晚上气温下降,至翌日早上,我们就看到小企鹅遭冻死。其它海洋生物如海豹,它们生来就长有皮毛可作保护,但初生企鹅则没有。”

  英国南极考察组表示,50年前该区气象站录得2天下雪,才有1天下雨,但过去数年情况刚好相反。(文/中国新闻网)

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作者: 方海   编辑: 汪敏
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