联合报发表社论称，莫拉克台风引进豪雨，水淹南台，灾情让人不忍卒睹；“朝野”必须全力以赴，投入后续抢救及灾后重建。其实，当局并非不了解水利之重要，近年更大手笔投入八年一千多亿的治水预算，结果却是越治越淹，让人困惑。其间失落的环节，必须潜心反省，重整治水思维，才能防止悲剧一再重演。

这次莫拉克台风和西南气流产生的惊人牵引作用，远远超乎想象，短短几天降下超过一年的雨量，又适逢大潮，积水难退，是这场世纪水患的大背景。再加上气象预报一直将焦点防灾地区放在北部，导致南台湾受到轻忽。撇开这些因素不谈，若追问当局近年花大钱治水究竟发挥了什么效用，就这次的灾情检视，恐怕只能令人摇头。

以这次灾情最惨重的高屏为例，有些乡镇如佳冬、林边、甲仙，原本就是易致水患的地区。三年半前，扁“政府”提出八年八百亿的治水条例，“立法院”还追加到一千一百六十亿；其中首期三百亿元就用在“易淹水地区”的水患治理，但为何这些低洼乡镇没有被纳入改善计划？那数百亿的庞大治水经费究竟被用到哪里去了？或者当局只在周边作了零星整治，却反而集中强化了当地的灾情？

要花大钱才能治水，这是台湾民粹政治的一张大牛皮；再加上蓝绿恶斗、“中央”用水利经费来绑桩地方，也就越发使治水的规划和事权偏离正轨。事实上，治水从来不是一蹴可几的工作，除了金钱，它更需要的是体系性的专业规划，以及更多经常性的细心维护。但从“千亿治水”的失利，我们分明看到台湾水利建设出现了许多畸形现象:

其一，只强调建设，却轻忽保养。由于有太多经费要在限期内花掉，所以水利部门的工作就是不断巧立工程名目，并想方设法将其发包出去。但水利建设是需要完整规划、且高度维护的工程，特别预算被用在建设，水利部门的保养经费相对紧缩，维护工作便也受到轻忽。这次，南台湾一夕变成“水乡”，主因是至少有十条以上的溪流溃堤；试想，放着基础的河川堤防不维护，却拚命在那里加盖抽水站、买抽水机，这不是本末倒置吗？再看，这次全台有二十座桥断裂，有些桥梁完全没有警示人员或设备，导致无辜民众坠河，这也是难以想象的事。

其二，治水体系呈现“强政治、弱行政”。治水，包括防灾和救灾，都是高度专业的工作；但过度政治化的结果，就出现权力挂帅、专业退位的现象，体系的横向乃至上下联系都支离破碎。狭窄的西部走廊兴建了多条“国道”和高铁，当然会破坏地方水文，形成以邻为壑状态；但要如何解决地方建设导致的水文破坏，“水利署”有发言权吗？光看这次“中央”救灾指挥中心的运作，马英九和刘揆都在巡视途中受阻；可见，权位再高然而信息依旧不足，无助于指挥大局。那么，为何不让更专业的人来指挥救灾？

其三，轻重失调，弊端丛生:当年八年八百亿特别预算提出时，即遭批评缺乏具体计划；后来执行时更难免徇私，导致治水优先级失度，而许多大小官员更因而卷入官商勾结及贪渎的弊案。前经济部次长侯和雄一人即身涉七案被判近七年，可见其中牵涉利益之庞大。若要防止治水预算继续遭到滥用及虚掷，当局应邀集专家成立特别委员会，来监督并导正特别预算的运用。否则，花了大钱，大水照淹，这对得起人民吗？

治水，不是在拚人气，也不是比辛劳，更不是比砸钱。如果胸中没有土地总体规划的见识，没有惜民爱物的襟怀，没有敬畏天地的精神，不可能做好治水大业。在八七水灾半个世纪后，八八水灾又给了我们一次当头棒喝。