加拿大《环球邮报》5月17日文章，原题:地震之后，“意识震荡”冲击中国

这家重庆汽车俱乐部的富有会员们拥有昂贵的奔驰越野车，他们通常习惯于驾着自己的豪华车兜风，享受周末的休闲游。

但本周，他们往自己的越野车里装入一箱箱的药品和食物，驱车500公里到四川地震现场。近100名俱乐部会员急着赶往灾害地区，由20多辆车组成的车队为无家可归的幸存者送去救济物资。一名会员说:“我们想都没想。我们显然有责任帮助我们的兄弟姐妹。”

中国没有民间慈善或社区活动的传统，这次四川地震催生了一种显著变化:一种大规模的草根志愿者运动。一些分析家说，这可能是历史性时刻，初步显示这个帝王统治数千年的国家出现了广泛的公民社会。

志愿者们来自中国各地。在距离地震区400多公里的乐山市，退伍军人邵志（音）从电视上看到了灾害报道。他对家人说:“我坐不住了。有人还活着，我想去帮忙。”这名退伍军人和奔驰车主们加入到中国志愿者大军当中，他们成千上万地拥入地震区，汇成了不同寻常的民间援助热潮。大多数志愿者都是独立、自费和自我协作的，与中国传统的政府律令和从摇篮到坟墓的福利体系大相径庭。

仅绵阳一地，就有超过9000名志愿者，包括数百名来自遥远省份的。在一座有2万名无家可归者避难的体育馆，数以千计的志愿者在捐衣物或提供医疗帮助。

这种草根运动的到来正值中国历史的关键时刻。现在距离北京奥运会不到3个月时间，中国将敞开双手欢迎世界。但近几周这种欢迎的热情度似乎变得可疑和矛盾，愤怒的民族主义、安全妄想和好斗反应……但现在，中国正向世界展示其民族主义可以有更人道、更具同情心的一面。在奥运会到来之际，这次地震及中国的反应将软化其国际形象。

许多在四川的志愿者都出生于20世纪80年代，他们不像前几代人那样经历过革命热火或艰苦生活。他们似乎对任何社区工作或社会活动缺乏兴趣。阿尔伯塔大学政治学家江文然（音）说:“这次地震唤起了人最美好的东西，不是仇外或民族沙文主义。地震给许许多多的人造成了‘意识震荡’。他们真的在乎别人了。”（作者杰弗里.约克，汪析译）