2009年12月，阿根廷议会通过一项法律，宣称马岛属于该国领土。英国政府随即“口头知会”阿根廷表示抗议，但阿根廷不予理睬。

然而，真正引发新一轮争端的却是马岛邻近海域储藏的丰富石油资源。地质学家的研究结果显示，马岛附近海域蕴藏着大约600亿桶石油，相当于英国北海油田的石油总储量。此外，该海域还有丰富的天然气资源。如果马岛海域的石油资源得到充分开发，英国政府将确保本国在未来25年拥有充足的能源供应。

面对如此丰富的石油资源，英阿两国政府至今未能就联合开采达成协议。英国政府最近更是单方面允许石油公司在马岛周围海域勘探和开采石油，必和必拓矿业公司、渴望石油公司等4家英资公司成为这一行动的主导方。

事实上，这并非英国能源公司第一次开采马岛海域石油。1998年，英荷壳牌公司曾在该海域搞开发，后因油价过低（当时油价每桶仅12美元）、开发成本过高而放弃。如今，石油价格猛涨，开发变得有利可图。

19日，南美石油大国委内瑞拉总统查韦斯声援阿根廷，要英国“滚出”马岛，把马岛还给阿根廷人民。他说:“英国人为了什么？就是石油！这套帝国主义的把戏也够了吧！”

阿根廷:英国人须坐下来谈判

面对英国大张旗鼓地开始马岛石油勘探，从不放弃马岛主权的阿根廷政府打出了一系列“组合拳”。除派出军舰控制马岛海路外，阿根廷还动员南美邻国一起采取行动。本月22日和23日，里约集团首脑会议暨拉美和加勒比联盟峰会将在墨西哥召开，南美20国元首将参加会议。阿根廷政府计划在此次峰会上团结所有南美国家，一起抵制英国“对南大西洋石油资源的掠夺”。

根据阿根廷国家通讯社透露，此次里约集团峰会将发表一份联合声明来支持阿根廷。有分析人士说，阿根廷根本不想和英国硬拼，而是想借此事再度引起国际社会对马岛问题的重视，再度与英国开启谈判，共同分享石油利益。

此外，阿根廷外长塔亚纳会在23日与联合国秘书长潘基文会面，抗议英国“单方面侵略”的行径。塔亚纳20日说:“我们不是要升级马岛局势，而是不得不采取措施来保护我们的合法利益。任何外方勘探与开采我们的自然资源都是不合法的。我们现在努力让英国政府相信，只有坐下来谈判才最符合英国的利益。”

塔亚纳表示，阿根廷政府希望通过联合国来解决马岛争端，而不是诉诸武力。英国应该遵守联合国的相关决议，不采取单方面行动改变马岛现状。