国家基础工业的“集体考试”

发展军机是既耗时又花钱的“赌博”，尤以军用大飞机为最，美国有史以来最艰难最花钱的三大军机开发项目分别是E-3空中预警机、B-2隐身轰炸机和C-17战略运输机，而大名鼎鼎的F-22A战斗机项目仅屈居第四。俄罗斯伊留申设计局负责人亚历山大·沙赫诺维奇指出，打造完整的军用大型飞机产业链，坚强的国家意志、充沛的技术储备以及可靠的市场需求缺一不可。

就技术而言，军用大型飞机涉及空气动力学、材料科学、机械制造、通讯导航等40大类、200多个技术单元的难题，制造一架军用大飞机，等于是对一个国家基础工业的“集体考试”。军用大飞机的内部空间设计也很讲究，以战略运输机为例，它的运载能力主要表现在其货舱的净空间尺寸上，而非最大运载重量上。像欧洲联合研制的A400M大型军用运输机的最大载重量不如俄罗斯、乌克兰联合设计的安-70运输机，但其粗大的机身与合理的内部空间能装下多得多的武器装备，这正说明良好的设计对军用大飞机的重要性。

另外，军用大飞机制造业还必须有足够稳定的市场需求，才能保证好不容易建立起来的产业链不至于流失。美国空军机动司令部每年多达120亿美元的订单保证了洛·马公司佐治亚州工厂、波音公司西雅图工厂的战略运输机生产线始终不断，这也是美国在大型军用飞机制造方面保持绝对优势的重要因素。