张海刚忙着联系外面的液氦供应商，因为理化所的液氦不知道什么时候才能重新送过来。实验是不能停的，现在的文章还不够明年毕业的要求。看着身边忙碌的同学，他心里很着急。

张海刚在中国科学院物理研究所读博士，他所进行的分子动力学性质的研究需要在超低温环境进行，这种低至4.2K的低温是通过液氦来实现的。

实验室“断粮”

物理所的液氦主要来源于兄弟院所——中科院理化所。

理化所研究员刘立强说:“所里的氦液化器每两天工作一次，每次工作8个小时，一个星期大概能出1000升液氦。”但是，近几天所里的氦液化器出现了故障。据刘立强介绍，上世纪80年代，该所氦液化器产出的液氦能够供应整个华北地区，但现在，80%的液氦都要先满足物理所的实验需要。

为了应对这个随时可能“罢工”的仪器，物理所在2008年耗资六七十万元人民币买了自己的氦液化器。物理所一位实验人员告诉《科学新闻》:“要等到明年（2010）初，液化器才能真正投入使用，即便是这样也只能够自给自足。”

在中科院，像物理所这样拥有国家超导重点实验室的液氦消耗“大户”并不唯一，经历过“断粮”之苦的电工所中科院应用超导重点实验室的科研人员对此深有体会。为了研究带材的超导性能和维持超导磁体运行，液氦必不可少，而与物理所不同，电工所的液氦是直接从国内的液氦分销商手中购买，通常来说，这比从中科院其他研究所购买要便宜。

但就在2007年下半年，超导实验室的超导实验停了长达两个多月。彼时由于美国将氦资源列为战略储备资源而限制粗氦产量，美国国内液氦设备大规模停产，这不仅导致了美国自身在日本长岛军事基地的需氦设备被迫关闭，而且累及到中国的液氦进口，液氦的价格更是一度飙升到300元/升。