新闻背景

据俄罗斯联邦航天署网站介绍，俄计划今年发射9颗GLONASS全球导航系统的卫星。预计到今年年底，GLONASS系统在轨卫星的总数将达到24颗，即除了每个轨道面上平均分布7颗工作卫星外，各轨道面上再增加1颗在轨备用卫星，其信号范围将从覆盖俄罗斯全境扩大到覆盖全球。此举可使GLONASS卫星导航系统判读地面精度比以往提高30-40%，导航信号的精度也随之提高近2倍。届时，GLONASS系统与美国的GPS系统之间的竞争，将更加激烈。

“北极熊”要抢的“奶酪”

全球通讯、航天、探矿、救援、国防安全等领域，都离不开卫星导航系统。上世纪80年代，这个领域一直是由美国GPS系统垄断。俄罗斯不甘心看到如此大的一块“奶酪”让美国一家独享，为了维护自己的战略利益，“北极熊”开始积极研发本国的卫星导航系统。

GLONASS是由俄罗斯单独研发部署的卫星导航系统，该项目启动于上世纪70年代，这一系统至少需要18颗卫星为俄全境提供卫星定位及导航服务，如要提供全球服务，则需要24颗卫星在轨工作。GLONASS系统完成全部卫星的部署后，其卫星导航范围可覆盖整个地球表面和近地空间，定位精度将达到1.5米之内！

1.5米，这意味着俄军的精确制导打击能力，将进入一个可怕的“点穴”时代。形象一点说，就是空军战机可以在几十公里甚至更远的距离上对地面一辆高速行驶的汽车进行精确定位，并发射导弹将其摧毁；海军舰艇可在水下几百米的深度发射战略核武器，利用GLONASS系统的定位坐标，精准打击对手的战略要点（战略核武器攻击的精度误差一般在500米左右）。

目前，俄GLONASS卫星导航系统拥有工作卫星21颗，分布在3个轨道平面上，同时还有3颗备份卫星。每颗卫星都在1.91万公里高的轨道上运行，周期为11小时15分。GLONASS系统一直处于降效运行状态，现只有8颗卫星能够正常工作，其精度要比美国GPS系统低。近年来，俄罗斯积极着手对 GLONASS进行技术改造。不久前，他们刚发射了3颗新型“旋风”卫星。该卫星的设计寿命将为7～8年（现行卫星寿命为3年），具有更好的技术性能。

尽管GLONASS与GPS同为全球卫星导航系统，但彼此有许多不同之处。GLONASS定位的精准度，和GPS相比有一定差距，但其具有更强的抗干扰能力。由于坐标和时间上的使用标准不同，GLONASS虽在国际通用上有其局限性，但在至关战略存亡的安全重要性上，此设计避免了战时自己卫星信号被敌干扰。

从“两强对抗”到“四分天下”

全球卫星导航系统，被称作“人类在太空里的眼睛”，哪个国家拥有这双“眼睛”，就好比掌握了太空战制胜的“王牌”。军事需要和不可小觑的商业利益，使世界各国在这一领域的竞争日趋激烈。

目前，世界上仅有4套卫星导航系统处于工作或研制状态，即美国的GPS、俄罗斯的GLONASS、欧洲的“伽利略”以及我国的“北斗”。

GPS是美国历时20多年，耗资200多亿美元建立起来的卫星导航系统，其功能目前最为完备。为了防范“某些国家”利用该系统威胁美国，GPS系统对外国只提供低精度的卫星导航信号。一旦发生威胁自身安全的军事冲突，美国会马上切断卫星导航服务。为了不让美国牵着鼻子走，欧盟在上个世纪90年代末决定：在太空中安置属于自己的“眼睛”——“伽利略”系统。

欧盟“伽利略”系统2002年正式启动，目标是建成覆盖全球的卫星导航系统，既可以为公众提供基本信号，也可以为政府提供高度保密的信号，从而打破美国在这一领域的垄断。欧盟将为整个计划投入42亿多美元，总共发射30颗卫星。据专家介绍，一旦30颗卫星全部在轨运行，精确度将比GPS系统更高。