2000年前，各国稀土产量占全球比例的变化趋势。

美国《防务新闻》周刊网站9月21日文章，原题：原材料攻势

中国利用自身在原料方面的垄断地位，大幅提高生产高科技商业和军事装置所需稀有矿物的价格，美国因此开始调查其武器系统所用原材料有哪些来自中国。

中国目前控制着世界市场上98%的稀土，而稀土是制造精密商业和军事电子装置、激光装置、光学器件、监视通信装置、磁体和电池的重要原材料。一名五角大楼官员说：“这将成为一个问题，我们需要进行仔细检查。”

预计在五角大楼的详细调研中，美国国防部部长办公室、国防合同管理局和国防后勤局将发挥主要作用。国会也将参与进来。国会要求五角大楼在2010年4月前通知议员，美国武器系统中使用了哪种稀土。

美国过去也曾生产这种物质，但后来逐渐缩减生产，因为提取过程成本太高，而且会对环境造成破坏。然而，今年夏季，这个问题引起了人们的重视，因为中国宣布，受进一步减产和限制出口的影响，中国计划再次提高关键物质的价格。而最近几年，这部分产品的价格已经上涨了两倍。

这在经济和军事方面都给美国带来了麻烦。根据地质调查局的说法，美国所需稀土百分之百依靠进口。矿业官员去年底开始向议员和具体的执行官员进行游说。史密斯说：“国防部显然已经收到这一信息。国防部高层官员准备在这方面采取行动。”