发生相撞的分别是美国1997年升空的一颗铱星-33号，以及俄罗斯1993年升空的一颗通信卫星宇宙-2251号，图为展出的铱星模型。铱星-33号于1997年9月14日01:36 GMT（格林尼治标准时间）在哈萨克斯坦拜科努尔航天中心，由俄罗斯的质子- K运载火箭发射升空。

环球时报特约记者李秋恒报道，据美联社11日报道，美国和俄罗斯的两颗通信卫星10日在太空相撞，产生了大量太空垃圾，可能会对国际空间站造成威胁。

美国国家航空航天局（NASA）表示，这是人类历史上首次卫星相撞事故，地点位于西伯利亚上空500英里（约805公里）。发生相撞的分别是美国1997年发射的一颗铱星，以及俄罗斯1993年发射的一颗卫星，据信这颗卫星目前已经不再工作。位于休斯顿的约翰逊太空中心研究轨道残骸的专家马克·马特尼说，俄罗斯卫星失去了控制。马特尼说，“我们知道这种事情最终会发生。”

据报道，铱星重1235磅（约560公斤），俄罗斯卫星重达一吨，因此预计这次相撞将产生大量太空垃圾，但目前还不清楚详情。NASA称，还需要几周时间来判断此次事故的程度。

NASA表示，由于国际空间站的轨道在相撞事故地点下方270英里（434公里），因此这次事故对空间站以及其中3名宇航员的威胁较低。对将于2月22日发射的“发现号”航天飞机也应该不会造成威胁，但美国会对发射时间进行重新评估。

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