16日，洛克希德·马丁公司对路透社记者表示，F-22“猛禽”隐形战斗机可以充当核威慑的作用。近日来，有关F-22隐形战斗机的发展前途问题成为各方讨论的焦点。由于其价格高昂，加上美国防部长盖茨也质疑它的适用性，五角大楼有可能削减F-22项目的预算，并考虑是否取消该项目。而另一方面，以色列国防部官员对媒体公开表示，如果美国能够打破禁令，出口F-22战机，以色列空军不管其价格多少，将尽快采购。

F-22战机是否再生产

美军参谋长联席会议主席马伦近日表示，“我们已经拥有了F-22战斗机，现在的问题是，我们将来到底需要多少架F-22。压缩预算，尽可能地削减开支，这对国防部以及所有美国人都非常重要。对于我们曾经投入的这项开支巨大的计划，我感到非常失望。”

美国为“猛禽”项目已耗资650亿美元，每架F-22战斗机加上研制和部署费用，成本高达3.5亿美元。美国空军共订购了183架F-22，根据协议，制造商洛-马公司将在2010年完成定购战机的组装工作。但是如果没有新的订单，洛-马公司将被迫关闭生产线，数千名工作人员将因此失业。洛马公司一直在寻求新的订单，该公司有关负责人16日再次强调F-22的威力,他说：“在我看来，能够替代美国战略核威慑的只有F-22战机。”F-22配备了主动相控阵雷达，具备超音速巡航能力，可超视距作战，具备高机动性，能躲避雷达与红外线追踪，隐身性很强。据估计其作战能力为现役F-15的2到4倍。

一些支持F-22计划的人士也表示，由于俄制战斗机性能不断提高，美国需要装备更多的F-22战斗机，以继续在未来战争中牢牢掌握制空权。一些国会议员还表示，军方应慎重考虑停止订购F-22战斗机计划，至少目前不应该停止订购这种目前最先进的战斗机，以保护与飞机制造业相关产业数以千计的工作岗位。　

多国在等待美国解禁

据悉，美国空军正考虑增加购买60架F-22，空军官员称，增购F-22是为了对付美国的潜在战略对手——中国。15日，以色列国防部一位官员对记者说，美国空军增购60架F-22战机，将会推动美国国会结束对该机的出口限制。以色列将会在美国新政府上任后，再次展开游说活动，以便美国政府早日批准该战机的出口。

由于“猛禽”采用的技术极为敏感和先进，美国为了防止这些技术流落到他们认为的敌对国家手里，制定了相关法律并严格禁止该机的出口。但目前美国面临的难题是：如果不打破禁令出口F-22，不但每架高达3.5亿美元的采购价格难以承受，而且因采购数量少，生产商不得不裁员。目前对F-22表示强烈兴趣的国家除了以色列，还有日本、澳大利亚、韩国等。现在以色列放出话说，无论多少钱，都愿意买，在美国自己不能增加更多订单的情况下，这很可能推动美国国会对F-22战斗机出口解禁。

事实上，美国国防部长盖茨最近访问澳大利亚时就曾暗示说，美国国会可能会重新考虑外销F-22的禁令：“为确保美国在亚太地区的威慑作用，美国将不得不考虑出售某种版本的F-22给亚太的盟友，比如说日本、澳大利亚和印度。”