美国空军10日宣布，众多具有30多年“机龄”的F-15战机存在严重“缺陷”，因此，有超过40%的F-15早期型号飞机将被“无限期停飞”。据悉，共有162架F-15战机的机身金属结构存在问题，有些太薄，有些又制作得过于粗糙。在几十年的高强度飞行中，这些有问题的金属结构逐渐显示出来。

去年11月，一架F-15C战机在训练中解体，有关方面在调查后要求1978年到1985年生产的同类飞机全部停飞。这批飞机是由已经被波音公司收购的麦道公司生产的。美国空军的224架F-15E飞机不存在金属结构问题，故而继续承担战斗值班任务。此外，还有261架F-15早期型号飞机也在排除了故障隐患后重返蓝天。

调查人员发现，除了原本存在质量问题外，在长期高强度的作战和训练过程中，F-15早期型号的金属架构也会发生老化和位置移动，最终同样会导致飞机在半空中突然解体坠毁。由于美国空军无法迅速找到最初同麦道公司签订的供货合同，因此暂时还无法向这些F-15战机的生产厂家（波音公司）索赔。

在美国本土16个处于战备状态的防空基地中，许多基地只有F-15一种机型的战斗机。这种机型的战机停飞让许多基地暂时不能使用。一些州只得依赖邻州的战机进行防空，而阿拉斯加州只得依靠加拿大空军进行防空。美国军方发言人说，美国本土防空能力并没有因此而被削弱，只是防空体系形势变得“结构性吃紧”而已。

去年11月2日，美国密苏里州空军国民警卫队一架F-15战斗机在进行模拟空战的时候在空中解体，飞行员因及时跳伞逃生而幸免于难。整个飞机则重重摔在了地上成为废铁。目前，美国本土防空主要依靠F－15和F－16两种机型的战斗机。其中的F－16战斗机被大量用于伊拉克战争，无法大批调回美国守卫本土。