2006年10月18日，“约翰·麦凯恩”号驱逐舰随“小鹰”号航母战斗群在西太平洋展开定期秋季巡航。

肇事者为美航母“贴身警卫”

据了解，“相撞”事件中的“约翰·麦凯恩”号导弹驱逐舰（DDG56) 从2001年开始就常驻东亚，其母港为日本横须贺，隶属美军第7舰队第5航母打击群第15驱逐舰中队，是美军航空母舰的“贴身警卫”。2008年9月“华盛顿”号航母抵达东亚部署后，“约翰·麦凯恩”号导弹驱逐舰一直伴随其左右。

同时，在美军的航母战斗群里，“约翰·麦凯恩”号还重点担负着一个特殊的使命——反潜。

2006年6月举行的美军“勇敢之盾2006”演习中，美军随军记者安德鲁就曾报道说，“编号为DDG56的‘约翰·麦凯恩’号导弹驱逐舰在演习的首日就一举击沉了5艘敌方潜艇，成为演习的反潜明星！”

“约翰·麦凯恩”号的指挥官还告诉安德鲁说，反潜战是美国海军在西太平洋战区的作战重点，因此“约翰·麦凯恩”号奉命磨砺反潜技能，以便在“未来的西太平洋战事”中更好地发挥战力。

与第7舰队的其他水面舰艇相比，“约翰·麦凯恩”号装备了更多的反潜探测设备。那位海军人士分析说，此次美军“麦凯恩”号很有可能是在探测中国潜艇南海航路信息的过程中，其拖曳声呐与中方潜艇发生了碰撞。

菲律宾军方有话要说

事件发生后,菲律宾军方立即作出回应，宣称如果的确发生相撞事件，那么应该是发生在国际公海上，而不是在菲律宾领海范围内。

菲律宾海军司令费迪南德·戈莱斯中将表示，媒体报道的可能只是用苏比克作为一个“参照点”，而事件发生的具体位置则可能是在苏比克湾以外数百海里的地方。