去年11月15日，飞龙公司的红色米-26降落梧州机场，拉开了2008年广西秋冬季森林航空消防序幕。这架直升机在汶川抗震期间发挥了重大作用。中新社发 谢志刚 摄

中新网2月24日电（记者 王胜男）据国家林业局网站报道，4架直升机如何在一天之内完成222处火场的灭火作业？这是一道看似荒诞的问题，却是中国南方林区目前所处的窘境。与严峻的森林防火形势相对应的，是中国森林航空消防能力的捉襟见肘。由于机源少和租金高等原因，西南航空护林总站目前仅有4架租用的直升机可供调配用于灭火。

近段时间，中国南方大部地区持续高温少雨，湖南、江西、四川、云南、贵州、福建、广西等地森林火灾频发，部分地区出现最高森林火险等级五级(极度危险)。仅2月12日8时～2月13日8时，就监测到热点615个，反馈林火222起，造成两人死亡。

如何开拓机源，寻找适合中国南方林区消防作业的直升机；如何争取再多一些的飞行经费，尽可能地多租一些森林消防直升机，成为中国森林航空消防事业当前面临的最紧迫命题，也是维护中国生态安全的当务之急。

森林航空消防现状：作用重要、能力不足

去年年初经历过雨雪冰冻灾害的南方，如今又陷入了少雨干旱后火灾的炙烤。

从国家森林防火指挥部办公室获悉，2月9日～2月17日，全国监测到热点2453个，反馈林火537起，其中，湖南170起、江西142起、贵州65起、福建51起。

据介绍，去年南方雨雪冰冻灾害和地震灾害的不利影响仍然突出。在两次灾害中损毁的森林防火设施设备到去年底仅恢复重建了56%，部分地区受损生物防火林带、瞭望监测、林区道路等直接影响了森林火灾的整体防控能力，林内大量枯枝倒木也给森林火灾扑救带来相当大的困难。

在这样的情势下，森林航空消防的作用更加不可替代。但中国森林航空消防的现状是：直升机数量少，飞机载量小，尤其是适合南方高海拔林区作业的森林航空消防直升机更少，缺乏先进的灭火手段。

目前，中国森林航空消防主要从国内的几家通用航空公司租用直升机和请求部队支援。在全国通用航空公司中，森林航空消防租得起、用得上的中、大型直升机仅有1架米-26TC、2架米-171和比较陈旧、已不能运送扑火队员的米-8直升机11架。