最近，《防务新闻》援引消息人士的话说，美国空军已经向洛克西德·马丁公司提供了一份机密合同，在“黑鸟”退役十年之后具有传奇色彩的臭鼬工厂将会发展一种新型超高速隐形侦察机，一些人称它为SR-72。

臭鼬工厂的新飞机

与往常一样，总是喜欢评论他国军事透明度的美国对于自己的超高速侦察机研制计划一向很保密。《防务新闻》引用洛·马公司的官员汤姆·尤科斯基（Tom Jurkowsky）的话说：“由于政策的缘故，我们不会去讨论机密项目——无论它们是否存在”。

《防务新闻》在报道中指出，这种被称作SR-72的新型飞机最终要达到的目标就是集合最强的隐形、速度和高度能力于一身，成为SR-71“黑鸟”侦察机退役后又一种高性能侦察机。

SR-72很有可能将会是无人驾驶飞机。它的时速可以达到4000英里(约6437千米)，能够在十万英尺的高度长时间地飞行。如果研制顺利的话，洛·马公司可能会在2020年前后推出原型机。

SR-72将主要被用于执行侦察任务，然而，最终新飞机也可以配备武器，从而具备一定的攻击能力。

虽然已经有了很多技术积累，不过在未来的研制过程中，洛·马公司的工程师们还要解决许多问题：例如，SR-72的最大速度将会是“黑鸟”的两倍，考虑到高平流层的稀薄空气，这就势必会对飞机的发动机提出更高的要求；其次，在高速飞行情况，机身与空气的剧烈摩擦将会使飞机的隐身性能大打折扣。

除了这些原因之外，很多非技术型因素也会影响到这个项目的最终结局，例如，成本。当初“黑鸟”的退役很大程度上就是由于它的造价昂贵，维护成本太高，对于未来的SR-72而言，这也将是一个必须面对的问题。