2010年2月11日，铁道部政治部副主任兼宣传部部长、新闻发言人王勇平做客凤凰网时谈到西部铁路建设规划，并称约在5年后，北京至乌鲁木齐将由现在的40小时缩短为12小时左右，对加快新疆边贸发展，扩大我国与中亚和欧洲的贸易往来具有重要意义。

王勇平介绍，2009年11月4日，兰新铁路第二双线奠基开工，建设工期为5年。这条线路全长1776公里，横跨新疆、甘肃、青海三省区，线路为Ⅰ级双线，设计时速200公里，兰州至西宁段和哈密至乌鲁木齐段线下预留提速到250公里。届时，北京至乌鲁木齐将由现在的40小时缩短为12小时左右,列车可实现夕发朝至。

“这些铁路工程建成后，将进一步完善我国西北地区基础设施网络，增强当地自我发展和可持续发展的能力，对加快新疆边贸发展，扩大我国与中亚和欧洲的贸易往来，进一步巩固我国在国际陆路运输中的重要地位。”王勇平告诉凤凰网，“建设这条铁路，将在新疆、甘肃、宁夏三省区之间形成一条新的大能力快速铁路运输通道，有利于加快沿线工业化、城镇化进程，促进扶贫开发、新农村建设和民族地区的繁荣稳定。对于西部地区实现全面建设小康社会的目标，促进经济社会又好又快发展具有重要的现实意义和深远的历史意义。”(晨芳)