新华网长春2月15日电（记者宗巍）在虎年春节到来之际，吉林珲春东北虎自然保护区的工作人员格外高兴。对于这些经常奔波于中俄边境茫茫林海中的“老虎卫士”来说，没有比一年来感受到野生东北虎保护工作的进展更令人欣慰的了。

2009年，这个保护区共监测到野生东北虎咬死家畜19次，还用远红外线相机第五次拍摄到野生东北虎捕食的图片。保护区的工作人员表示，与前两年东北虎被监测到咬死咬伤家畜每年达三四十次相比，去年次数明显减少，说明保护区的生态环境在变好。

东北虎又名西伯利亚虎、阿穆尔虎、满洲虎，主要分布于俄罗斯远东地区、中国东北及朝鲜北部山区，是世界十大濒危野生动物物种之一，目前野生虎数量不足500只。在中国，东北虎已被列为国家重点保护的珍稀动物。

建立于2001年的吉林珲春自然保护区，是以保护东北虎、远东豹为主的国家级自然保护区，是中国第一个也是目前唯一的野生东北虎保护区。它位于吉林省东部，与俄罗斯的3个自然保护区接壤，面积超过1000平方公里，是中国现有野生东北虎数量、种群密度最高的区域。据监测，当前珲春保护区的野生东北虎数量在5只左右。

由于保护区内森林基本与俄罗斯原始森林连接，存在相近的土地利用类型，这也为中俄两地的野生东北虎相互“串门”提供了便利条件。

国际野生生物保护学会（WCS）中国项目唐继荣博士表示，根据监测结果，从2000年到2009年，珲春地区野生东北虎活动范围和数量在增加，还呈现出由保护区内向保护区的西部和南部扩散的特征。

近年来，随着中国政府加大对野生东北虎的保护力度，珲春保护区内偷猎伤虎事件明显减少，可供野生东北虎捕食的蹄类动物明显增多，为野生东北虎提供了适宜的生存环境。前不久，珲春保护区内还成立了农民巡护队，调动当地农民参与野生东北虎保护的积极性。

吉林珲春东北虎国家级自然保护区宣教中心主任郎建民说，借助与俄罗斯之间的“绿色走廊”，以及一系列野生东北虎保护政策，中国野生东北虎已经呈现出喜人的成长局面，而珲春也有望成为中国野生东北虎的种源基地。

有关专家指出，虽然在东北虎保护方面取得了一定成绩，但野生东北虎的保护现状仍不容乐观。中国野生东北虎目前只分布于吉林、黑龙江两省，数量只有大约20只。而1975年，中国科学院组织的专家调查表明，全国野生东北虎数量为151只。因此，东北虎的保护仍任重而道远，希望虎年能唤起更多的人关注东北虎、保护野生虎。